神算子披麻衣，腰间缠着一块白绫，跪在人群中，闭目养神，唢呐声一响，众人齐声悲戚，他就跟着干哭上一嗓子。到了午饭时，那个额头有疤的男子挑来了一担烧饼，每人派了两个，神算子接过来，啃了起来，烧饼又干又硬，神算子道：“劳驾，能不能给碗热水？”
刀疤男子一脸嫌弃道：“有口饭吃就不错了，不想干去城东要饭去。”
神算子道：“头儿，来招人时，可是说只是坐着就行，没说又要跪又要哭的，你看我一把年纪，时间久了腰酸背痛腿抽筋，一天才赚三十文！”
刀疤脸道：“老子弄了这么多人，就你事儿多，还不卖力气，爱干不干，不干滚蛋！”
神算子连道：“我干，我干！”
刀疤脸离开后，两人上前，道：“这不是神算子吗，你怎得也来这里？怎得，你还有个当御史的亲戚呢！”
神算子见到两人，又看了一眼六扇门，正要惊呼，连被范小刀阻止，低声道，“此处不方便讲话，咱们换个地方。”三人来到不远处一个墙角，神范小刀又道：“你怎得混成这样了？”
神算子长叹一声，“你们走后，五城兵马司又关了我三天，见我饭量太大，把我放了出来。我算命的卦摊儿被他们砸了，无安身立命之处，只得在城东乞讨，今日有人招人，说是一天三十文，我就来了。”
“那刀疤脸什么来头？”
“我也不清楚，管他什么来头，只要给钱就成。”
这时，一个文士打扮男子来到角落，喊了一声，刀疤脸看到后，连忙凑了过去，“余爷，您怎得亲自来了。”
“我来看看！”
刀疤脸连拿出一条白绫，递了过去，“为防止别人起疑心，您也系上这个。”
文士道：“去你娘的，说些不吉利的话。”他看了一眼六扇门，道：“这都三天了，对方连个反应都没有，依我看，是你们阵仗不够大啊。赵老七，再去找三五十人，给我凑足一百人，我就不信，六扇门会一直当缩头乌龟！”
赵老七道：“余爷，这三十多人，也是我费劲心思才找来的。最近物价上涨，不比以前，人不太好找啊。”
文士一瞪眼，冷冷道：“怎得，城东劳工市场一个工才五十文，我给你出到二百文，你还跟我谈困难？这事儿，你要是干不了，我去找别人干。”
赵老七见状，连道：“我干，我干！”
文士道：“好好干，在不犯法的前提下，给我弄点乱子出来！”
赵老七连连点头。
文士离开之后，赵老七看到了在墙角的神算子，喝道：“你个老家伙，又在偷懒，扣你十文工钱！”目光扫到范小刀、赵行身上，他问道，“你们两个，有差事吗？”
范小刀道：“有差事，也不跟这儿凑热闹了。”
赵老七见两人年纪不大，又没差事，便道：“我倒是有个活儿，一天三十文，薪水当天结算，你们有没有兴趣？”
范小刀笑道：
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“那敢情好，我们兄弟最近没饭辙，这位大爷肯赏口饭吃，那是感激不尽！只是这钱嘛，刚才听那位爷说一天可是二百文呢，您这里克扣的怕是有点狠呢。”