面对皇帝的斥责，礼部尚书紧张地汗如雨下，哆哆嗦嗦地拿起册子，略扫了一眼就忙跪下大声请罪：“陛下，最近一段时间礼部上下都在为几位殿下的婚礼忙碌，臣需要统筹各方，事务繁多未能及时检查各处细节，臣未发现聘礼出现纰漏，是臣失察，臣有罪。”
王平猜的不错，薛尚书确实聪明，他没有大呼冤枉，而是在皇帝发作时果断认下了失察之罪，没有狡辩也没有推脱，避免了更加激怒皇帝。
跪在薛尚书身后负责采办聘礼的礼部郎中于跃面色平静，却心如死灰。
在进宫的路上，薛尚书言语之中就透露出让于郎中顶罪的意思，于郎中不甘心，他只是个五品小官，若无太子和尚书的命令，他哪敢在皇子的聘礼上动手脚，犯下这滔天之罪。
这可不是普通的贪污，空有数量没有质量的聘礼送出去，丢的是皇家的脸面，这罪过比其他的贪污大了去了。
本来太子的命令是在另三份聘礼中都要挣一笔的，但因为九皇子的准岳父是礼部的梅侍郎，所以于郎中没敢动九皇子那份。谁知道皇帝还是发现了。
这次一共克扣下来了三万多两白银，基本都给了太子和薛尚书，于郎中只拿到了三千两，就这些还要分给他手下的人，若没有好处谁会帮他办事。
所以听了薛尚书推卸责任、让他顶罪的话，于郎中十分不甘，凭什么好处你和太子得了，却要我来给顶罪，当这个替罪羊。
于郎中本不打算就范，可进了宫门走在狭窄的甬道上时，几人与一排小太监擦肩而过，于郎中感到有一个纸团被丢进了他的手里，他不敢有什么动作，只将纸团紧紧地攥在手里。
刚才跪在殿外等候时，于郎中趁殿外值守的侍卫和太监不注意，悄悄地打开手中纸团看了看，上面说他的家人已经被保护起来了，让他放心。
于郎中知道，这是太子给他的警告，若他不自觉做这个替罪羊，那他的家人性命不保。他假意整理官帽，悄悄将纸条塞进嘴里咽下，心中思绪万千、五味杂陈。
于郎中很轻易就做出了决定，毕竟他若不顶罪，那结果是他坐牢至死，家人被太子杀掉；若他顶罪，那他被砍头，(本章未完,请翻页)
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