天行元年，莱州府崂山附近的几座村庄居民全部被屠，无一生还，凶手至今下落不明。
而在天行八年到天行十一年期间，青州府区域又发生了一场大旱。
整整三年，滴雨不降，稻田干涸，民不聊生。
待到胶东百姓好不容易从旱灾中缓过神来，九婴蛇妖又开始四处为害，搞得无数民众流离失所、家破人亡。
在天灾与恶鬼的面前，凡人毫无抵抗能力。
所以他们才会把希望寄托在虚无缥缈的神仙身上。
不过，对于顾旭来说，十月十五日这天意味着另外一件事情——
那就是神机营“论道之境”的开启。
他的晋职考核主考官楚凤歌曾经对他说过，“论道之境”是大齐王朝的圣人级强者们以惊天伟力构建出来的玄妙幻境，能够把远在天南地北的两个修士匹配在一起，进行友好的切磋交流，并根据胜负进行排名。
每个季度排名靠前的修士，可以获得额外的奖励。
听说驱魔司总部有很多好东西。
所以对于这些奖励，顾旭非常期待。
于是，在太阳刚刚升起的时候，顾旭就手握“神机令牌”，盘膝坐在竹席上，闭上眼睛。
他的意识渐渐地沉入一片黑暗。
而在他的耳边，则响起一个清冷响亮、雌雄莫辨的声音——
“欢迎来到论道之境！”
…………
与此同时。
洛京城，驱魔司总部，静修室。
上官槿正静静坐在一个蒲团上，双眼紧闭，手中紧紧地攥着自己的“神机令牌”，等待着“论道之境”的匹配结果。
一刻钟后，她的视野中浮现出一行文字——
【当前“论道之境”暂无其余第四境修士参与匹配。请问阁下是否愿意自封真元，与第二境修士进行比试？】
上官槿愣了两秒。
她知道“神机营”目前尚处在筹建阶段，人数还不多。
但她却没有料到，自己竟然连个同境界的对手都匹配不到。
这一瞬间，她仿佛体会到了无敌的寂寞。
“我愿意。”
她盯着这行文字，不假思索地回应道。
跟第二境修士切磋，无疑是她占便宜。
就算她需要自封修为，她也觉得，自己能够凭借手法和经验，轻松压制第二境的菜鸟。
这一次比试，简直就是白送给她的福利。
随后，黑暗之中浮现出一座造型古朴的擂台。
它看上去孤零零的，仿佛飘荡在无垠的星空之中。
而在擂台旁边的台阶上，整整齐齐地摆放着刀、剑、匕首、弓弩、纸笔等武器。
与“温故壶”一样，“论道之境”也是一个只容许神识进入的幻境，修士们是无法把自己的武器从外界带进来的。
为了解决这个问题，圣人们非常贴心地在幻境中准备了替代品，以供修士们在比试时使用。
当然，这些兵器只是凡兵俗铁，并没有任何特殊的属性或效用。
但拿来切磋，已经足够。
…………
此时此刻，上官槿在擂台的侧壁上看见了自己对手的代号——
“朱雀”。
“真是个倒霉蛋啊！”她轻捋长发，在心头感叹道。