自用也只能遗憾地朝天上看看,人生岂能事事如意,终究人算不如天算,大贤良师的魂魄正在天上看着他呢。
“那起兵呢,跟我起兵,大元帅能给你比祖先罕东卫指挥使更高的官职。”
“我们不会帮你。”
塔合智克同样拒绝得坚定,他看着王自用道:“我的祖先世代居住在关外很远的地方,风灾刮死牲畜,黄沙掩埋帐房,他们走过千佛洞,穿过万佛峡,进到了汉人世代居住的地方,大明皇上也是我们的恩人,我不能为了富贵让族人跟你起兵。”
虽然被拒绝了,王自用却并不意外,他只是点点头,起身道:“既然如此,马儿我就带走了,如果后面有南边的军队过来,告诉他们你是我的故交好友,他们不会难为你。”
塔合智克点头应下,也同样叮嘱道:“小心了,他们征召了高台的黑黄番,虎狼哥出兵了。”
“知道了。”
王自用知道,虎狼哥是高台那边一个黑黄番部落的头人,不过他并不在意,因为明代,所有内附的番夷蒙鞑,统统没有强大的势力,他真正要小心的依然是甘肃的明军。
就在他即将离开的时候,突然被塔合智克叫住,转过头,就见塔合智克摘下自己戴了一辈子的佛珠,亲吻了一下珠子,戴在了他的头上。
“我一辈子念佛的功德都在这里,希望它能保佑你,活下去。”
王自用起初还想躲开,听了这话,乖乖抻着脖子任由塔合智克给他挂上佛珠,这才重重抱拳,道了声保重,洒然笑道:“你放心,虽然我这辈子跟官军打仗从没赢过,但是被官军追击,也从来没死过。”
看着王自用离去的背影,塔合智克像突然苍老了许多,缓缓坐回树桩,静待良久又抬头望向天空,最终才失望地长长叹了口气:“秃鹰都死了,战争要来了。”
王自用离开八字墩没几日,梨园河畔的梨园堡就在军队哗变中失守。
那天上午,梨园营原本营按计划举行营操,但军队才刚出堡,就有人在行军中闹饷,随后愈演愈烈。
带兵出堡的守备马聘被闹饷军士当场杀死,随即叛军高举火把向梨园堡冲去,都司魏应麟下令闭锁城堡死守,却不料这是一场有预谋的造反,城堡西墙被提前埋下火药。
一声突兀的巨响中堡墙轰然坍塌,饥军们高举火把在烟尘中穿梭,枪炮齐鸣,转眼熊熊烈火就在官署营房燃起,黑烟直冲云霄。
消息传至甘州城,总兵杨嘉谟勃然大怒,当即点起一营兵马,由游击李云率领,与白广恩共同领兵讨伐叛军。
白广恩行军中规中矩,游击李云急于求成,将千余步兵押后,单领三百骑向梨园堡疾驰而出,谁知道当日仅离城五十里,就被王自用亲率千余马队伏击,将骑兵冲散追杀,游击李云亦陷于阵被杀。
王自用的计划很简单,北边官军本来的步骑配置就是三马七步,甘肃是盛产战马的地方,但是有他在这里一番搅合,官军就连抽调出二马八步都费劲。
他的计划就是借梨园堡哗变引甘州官军出城,把他们的马队报销掉,接下来的战斗他们就能掌握机动,轻松许多。
得知自己打掉了游击将军,令王自用万分兴奋。
这位起于崇祯二年的起义首领,这辈子打过的胜仗都在山西,追击山西草寇给朝廷平叛,以防他们被后边的曹文诏杀了,除此之外对付官军从来没赢过。
这次一赢,热血上头,当即决定领兵向北继续挑战官军,结果就撞到了兵精粮足马肥膘壮的白广恩脸上。
别看他造反的辈分高,可他只有一千人,人家白广恩本来就领了一个满编营,又临时接管了甘州出兵的千余步兵,四千多人马浩浩荡荡朝他碾过来,吓得王自用像见了天敌一样往南窜。
就在这节骨眼上,率领三千轻装步兵瑟瑟发抖的张天琳终于翻过了祁连山,捧着大火箭向写满未知的甘肃露出好奇的双眼。
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