四人前二后二，以前人半跪、后人站立的姿态举铳瞄准，刘举人却背起手来并不发话，静待片刻，直至机兵僵持的手臂快承受不住鸟铳重量开始抖动，才终于开口下令：“放！”
没有刘承宗想象中的鸟铳放响，四名机兵都在同一时间扣动扳机，龙头杆夹着的火绳也准确落于药池，但四杆鸟铳都未放响。
这般情景似乎在每个人预料之中，只有他不知道。
石万钟小声解释：“官府批的药少，老爷练兵很少用，火药引药倒的都是细土。”
待一次完整的鸟铳打放训练结束，刘举人上前拿着小木条，上前对每个机兵一番训话，似乎谁都没达到他心中标准，命其各自伸手在手心用小木条抽上几下。
这动作对一旁观看的刘承宗来说格外熟悉，当年他与兄长读书，父亲就是就此督促二人读书。
不过他还没开始开蒙，兴许是刘老爷找到督促小儿用心读书的窍门，每逢犯错，就让承祖伸手挨打，让承宗在边上看着。
正因如此，刘承宗从小学到第一个成语就叫杀鸡骇猴，读书最为认真刻苦。
等他回过头，对着小校场边牵马站立的刘承宗，眉眼狠狠挑了一下，转过身板着脸对机兵们道：“清理铳膛休息一刻，好好想想动作，稍后迭阵后退火器打放小考。”
说完他又转过头向立在一旁的卫所军官道：“彭总旗，稍后请旗帜、放火药。”
刘举人正值壮年，由于年轻时家里穷困，别人三十就开始发福，他到四旬出头坐了一年大牢还没开始胖，体态依旧匀称，精神状态也不错。
“父亲。”
“你怎么回来了？”刘向禹皱起眉头，盯着次子面容由晴转阴，显然是时局让他想到不好的联想，干脆道：“先回家去，不要出门不要见人。”
起初刘承宗还不懂，听到这句就懂了，老爹是把自己当逃兵了，连忙道：“不光我，兄长也回来了。”
他简单向刘向禹说明包括击溃白鹰子在内的回还情况，道：“大哥让我回来找人找车，好接应粮食，粮车太重了，实在拉不回来。”
知道儿子不是逃兵，刘向禹轻松许多。
到底是做惯了官的人，张手便发号施令，从小校场上叫来几个后生娃：“去田里喊人，让各家牵驴赶车，民壮带上兵器下山，跟老夫去清坪川接人。”
“你跑了四十里，回家吃顿饭还是跟着一起？那就路上边走边说。”
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