穆瑜身侧,桓正修雅的手缓缓搭在了腰间的剑上。
“修雅,无事。”穆瑜轻声道:“你先吃吧,我稍后便回。”
“是。”
穆瑜微微点头,又看向身前的护卫:“有劳壮士带路。”
“请。”
一处正旺的篝火旁,十余名暗哨的保卫中,一位身着淡蓝色长袍、头系儒巾的老者坐在木制长椅上,就着火光,悠然读书,身上透出一股淡然清逸的气质,若幽幽古井,静而无波,却又深不可测。
觉察到穆瑜的到来,老者将手里的书放下,一旁的护卫连忙在一侧为穆瑜安上了椅子。穆瑜瞟了一眼老者的书,不是辞赋诗文、不是圣贤经书,却是一本古旧泛黄的《韩非子》,一看就经过了老者的反复精读。穆瑜来时,书正好翻到“寄治乱于法术,托是非于赏罚”一节。
“方伯呀方伯,你可瞒得我好苦。”穆瑜毫不顾忌形象风度,大大咧咧地坐下。
“早知道您是这么粗的大腿,那小子我刚入容郡时,就该好好地抱紧了。哈,如此,当初也不必小心翼翼、颇费波折。”
“哈,当初,老夫欲入上一股,你小子当即立拒,牛气哄哄。如今却又回心转意,念起老夫的好了?”老者抚须笑道。
“年少轻狂,年少轻狂。”穆瑜挥了挥手,“方伯您大人有大量,想来不会在意。”一句玩笑之后,穆瑜笑容淡去,昂首注视着老者苍老的面容,盯了几刻,从中看出了如山松的嶙峋风骨,又看出了如明镜的在握智珠。随即,穆瑜正色,缓缓开口道:“不知方伯,此去皇都,是为何事?”
“入仕,做官。”老人轻抚长须,目光望向远方,望向茫茫鸿原,直至与天相接。夜空繁星点点,日月星辰运行井然,别有奥理,更暗喻天下兴亡,让老者一时出神。老者似回忆,似感慨,顿了片刻方道:“高爵,显位,厚禄。”
“那确实不错。”
“唉,穆瑜,你可曾听说过一个人?”
“我听说过。”
篝火继续燃烧,一阵夜风拂过,火光摇曳晃动,仿若悠然起舞,树枝在火中持续燃烧,水分蒸发、枝干干裂而噼啪作响,仿若为火之舞打拍伴奏……
静,整个旷野似乎都静了下来。
老者的耳边,旁音沉寂,像是被穆瑜所言镇住了。
“杜清方……”穆瑜又缓缓开口,吐出一个名字。