家太太,是诰命夫人。
夫君出了事,所有安家之人,都要受到牵连。
而犯官家眷,最常见,也是最令人恐惧的惩罚,便是贾琏方才所说的充官。
何谓充官?羁押归案,充作官妓尔。在教坊司,这样的女子数不胜数。
而对许夫人而言,她自己还罢,但是让女儿受此刑,是她万万不能接受的。
所以几乎一瞬间,她便认命了,不再抱有任何侥幸和反抗的心理。
连忙制止女儿,然后对贾琏赔罪道:“小女无礼,还望大人看她年幼无知的份上,莫要与她计较。
只要大人肯开恩,放我安家一条生路,罪妇,愿听大人任何差遣……”
说到这里,许夫人觉得羞耻至极。到底她是个正经的官太太,而非风尘女子之流,若非还牵挂着一双儿女,便是叫她死了,也不愿说出这样自甘下贱的话。
其女安采儿感受到母亲死死攥着她的手,不由的瞅了母亲一眼,看见母亲眼中的耻辱之态,她的小脸上也挂满了泪水。
但她也不是懵懂无知的孩童了,她明白父亲之死对家族代表什么,也被方才贾琏口中那“充官”二字吓得脸色苍白,所以此时此刻,她除了流泪,也不敢再做什么,说什么。
看此二人如此模样,饶是只打算简单做场戏的贾琏,也不由得擦了一下鼻子,觉得自己此时定是很像电视剧里的反派狗官。
因此轻咳一声,终于收起戏谑心态,正色道:“好了,方才不过是戏言罢了。
本官为人一向清正严明,严于律己,岂能做出故意陷害同僚之事。
安大人若是无罪,本官自然也不会恶意构陷。
倒是本官想要再问夫人一次,安大人,当真是病死的,便连夫人,都没有察觉到一丝疑点?”
这是贾琏第二次问这个问题了,而且这一次,贾琏面容严肃,似不像心存不良。
许夫人想了想,回道:“当日知府派人将我夫君的尸首送还,说是不堪忍受路途严寒,一疾而终。还吩咐我等,要将我夫君的尸首安置好,不许下葬,等候朝廷下来查看。
大人既然对先夫之死尚有疑虑,为何不开棺验尸,反而一再追问妾身?”
许夫人,颇为认真的看着贾琏。
看许夫人这样,贾琏便笑了。肯开口就好。
“本官当然可以开棺验尸,但是想来,就算安大人死于谋害,而背后之人既然敢杀害朝廷命官,还不怕朝廷派人下来查,自然是做了万全准备。
如此,只怕本官就算开棺查验,也是验不出什么的。
不过,若是夫人这里,能够给本官提供一些线索消息之类的东西,或许,本官就有把握另辟蹊径了。”
贾琏说的自然,许夫人也收起羞耻心态,眼睛一眨不眨的瞅着贾琏。
终究她还是摇摇头,“既然大人都这么说了,又何必问妾身。当初知府大人将我夫君的尸首送回来的时候,妾身也是查看过的,我夫君,确实是死于风寒。
所以,应该是大人多虑了。”
风寒?看来,是被人活活冻死的了。
贾琏和林如海一般,绝对不相信安思远是自然病死的。肯定是江南盐政有猫腻,那些人怕安思远上京之后,在朝廷面前暴露,迫不得已才灭口。
甚至于是什么猫腻,以林如海常年主导盐政的经验来看,都大概猜得到,并且贾琏也认为,林如海的猜测是有道理的。
只是这许夫人,既然跟随安思远住在巡盐御史衙门,她应该不可能对夫君的事情,一无所知。
缘何要一口咬定,她男人是正常死亡?
“夫人和安大人的公子,并不在其外祖家吧。”
贾琏突然笑道。
许夫人顿时愣了一愣,“大人,何出此言?”
“若是本官猜的不错,令公子现在应该就在扬州,而且,只要本官一日不离开扬州,夫人便一日见不到令公子。而夫人,唯一能够保证令公子安全的办法,便是在本官面前,装作什么都不知道。
不知道,本官猜的对不对?”
贾琏此话一出,许夫人面色还算镇定,她身边只齐肩高的安采儿,却一副震惊不已的样子,看着贾琏宛若看非人。
“夫人也不必先急着否认。本官想要验证这个猜想,也很简单。
巡盐御史衙门那么多人,只要本官派人将他们全部抓起来,挨个审问,不信他们每一个人,都能够像夫人一般守口如瓶。
只要他们任何一个人,在这四五年之间,看见过令公子,本官便知道夫人在撒谎了。
不过本官若真是这样做的话,自然免不了打草惊蛇。对本官来说,不算什么大事,但是对令公子来说,只怕便不算是好事了。
所以,我劝夫人好好想想,是趁着此间无外人,将实话与本官说来,还是继续装作什么都不知道,与谋害自己丈夫的贼子一伙狼狈为奸。
我也不瞒夫人,本官已经掌握了不少扬州各大盐商贩卖私盐的证据,本官此番下江南,是定要替朝廷,好好整顿一番盐政,杀一杀那些越发贪得无厌的盐商们的气焰的。
所以,夫人选择协助本官,本官兴许也能帮你。若是继续为虎作伥,只怕安家距离抄家灭族不远矣。”
贾琏毕竟是风里雪里厮杀过,在皇帝面前也能奏对自如的人。
此时认真与许夫人说话,自带一股威势。
许夫人面色有些发白,她都不知道,为何之前还是一副贪财好色狗官模样的贾琏,竟然能够摇身一变,变成正义化身的模样!还一口一个狼狈为奸、为虎作伥的说她,好似她已经是个罪大恶极的毒妇了一般!
她沉默了。人都是在苦难中成长的,以前的她是个安富尊荣的贵太太,一朝夫君出事,她不得不担起家族的重担,为家族和儿女的未来担忧考量。
她的力量太弱小了,所以只能任人驱使。
若是,面前这个看起来就强大无比的男人,真的如他所说的那般正义无私,那么,(本章未完,请翻页)
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