“他有事，先回去了，等来日有空再聚。”沈廷钧漫不经心道。
老夫人唏嘘，“是他家里又闹腾起来了吧？梁太傅这个人啊，在公事上果决，一摊上家务事，他就优柔寡断起来。办个事儿还没我这老太婆利索，他那官儿到底是怎么升上来的？”
沈廷钧不好在背后说长辈是非，更何况梁太傅还是国之元老，不是他能置喙的，沈廷钧便没说什么，只目光直勾勾看向静默不语的桑拧月。
老夫人顺着他的眼光看过去，陡然一拍脑袋，笑了，“瞧我这记性，险些把拧月忘到脑后了。”然后就兴高采烈的将桑拧月特意给她带了菜肴回来的事情说了。
老夫人显然是高兴坏了，一个劲说桑拧月是“好孩子，我只当她和我说着玩儿的，熟料她还当真了。”
“说到做到，我受您恩惠良多，不好让您失望的。”桑拧月诚恳道。
“你这孩子啊，就是太较真。”
沈廷钧则道，“表妹有心了。”
因时间不早了，几人在丫鬟的服侍下净了手，便开始用膳。
饭桌上沈廷钧给老夫人盛了一碗汤，又递给桑拧月一碗。
老夫人见桑拧月诚惶诚恐的，就说，“只当是在自己家，该怎么用膳还怎么用。廷钧是你表哥，给你盛一碗汤没什么受不起的。”
“有劳……侯爷”。
桑拧月梗着脖子，艰难的咽下一口乌鸡汤。这鸡汤不知是咸是苦，是酸是辣，总之滋味难言，她一时间竟消化不了。
“你这孩子就是太讲规矩了，你喊大郎一声表哥就是，喊侯爷太见外了。”
桑拧月轻笑，但不说话。她用公筷给老夫人夹了一块儿她喜欢的鱼肉，老夫人喜滋滋吃了，看起来今晚的胃口好得不得了。
反观桑拧月，不知是菜肴不合胃口，还是对面人的视线太灼人，以至于她一整晚都心慌意乱，勉强往肚里塞了半碗米饭，就感觉胃里顶得慌，再也吃不下任何东西了。
饭后空中落下片片晶莹剔透的雪花，小丫鬟们欢呼雀跃起来，“下雪了，下雪了。”
她们在廊檐下蹦蹦跳跳，完全不知愁滋味的年纪。看见下雪就想要堆雪人、丢雪球，满腹心思都是玩，不知道这一场大雪下下来，又有多少百姓要冻死在房屋内，又有多少百姓会因为房屋倒塌，在梦中失去性命。
老夫人唏嘘不已，“明天就让人去城门口施粥。”
“这事儿您别管了，我让管家去忙吧。瑶儿的及笄礼在即，你看看妹妹那边是不是还缺少什么。”
“东西倒是不缺了，只是眼瞅着就是你妹妹的好日子，老天爷偏要下雪，这要是多出几条人命，多伤你妹妹的福气。”
沈廷钧便说，“明天我让管家派人多支几个粥棚，再分些御寒的衣物下去，看是不是能腾出几个庄子安置无家可归的灾民，尽可能挽救人命，只当为妹妹祈福了。”
“好，大郎你有心了。”
雪越下越大，天也愈来愈晚。担心待会儿路上积雪不好走，桑拧月就提出告辞。
老夫人不好再留她，便让人取了一件她年轻时候的大氅来。
虽说是她年轻时候的衣裳，但老夫人从未穿过。这衣裳不算多贵重，但是大红色，衣裳非常鲜亮，加上帽边上一圈白色的狐狸毛滚边，大氅上还绣着金银线，真是肉眼可见的华丽富贵。
桑拧月不想接，老夫人却绷着脸佯怒道，“你可是嫌弃我老人家的东西？若是嫌弃，我便不给你了。”
桑拧月无法，只能接下。她自己披上大氅，系上带子，那雪肤花貌，在这红色大氅的映衬下，整个人更显冰肌玉骨，宛若九天神女下凡来。
“好看。”老夫人乐呵呵的，“我就知道你这丫头穿红色最亮眼。这大氅就留给你穿了，我老了，再穿这么鲜亮的颜色，人家背后怕不得笑我老太婆作妖。”
桑拧月带着素锦，在老夫人的目送下走出了鹤延堂。
沈廷钧坐在花厅中又陪母亲喝了一杯茶，这才起身离开。
老夫人年迈了，在儿子离开后就洗漱好躺在了床上。
忽而她想到什么，就问双鲤，“大郎是去松柏院落脚，还是又回了前院？”
“侯爷去前院了老夫人。”
暗夜中，响起老夫人轻轻的一声叹气，“唉……”
却说桑拧月和素锦主仆，此时已经将要走到通往蔷薇苑的那条岔路口。
天冷的厉害，桑拧月身上穿着大氅，便将自己手中的手炉硬塞给素锦。
因地上已经布满一指厚的雪花，两人担心摔倒，便走的很慢。
路上隔着不远就挂着一盏灯笼，加上他们也打着一盏灯笼，到不害怕。只是实在天冷的厉害，两人鼻尖都被冻红了。
素锦问，“姑娘，咱们新宅中有地龙么？”
桑拧月被问住了，“这个我也不清楚。”
素锦吸吸鼻子，“京城的冬天可太冷了，比晋州和徽州都更难熬。蔷薇苑中没有地龙，只能燃炭火取暖，可炭火有烟尘……我之前还想着，今天去新宅要看看有没有地龙，结果到了后把这事儿全忘干净了。姑娘，回头我再过去瞧瞧吧，趁现在家具还没进屋，要是想通地龙，现在还来得及。”
桑拧月正想回一句“好”，也就是此时，身后传来细碎的脚步声。
雪花被踩的咯吱咯吱作响，那人呼吸中带来的热气似乎扑到了她后颈。
桑拧月陡然生出毛骨悚然之感，回头的瞬间警惕的问了一声，“谁在后边？”
“表妹在外边买了宅子？何时买的？”
来人说话不紧不慢，却自带一股压迫人的威严。桑拧月本就紧绷的情绪，在看到从阴影处走出来的人是沈廷钧后，那个弦儿绷的更紧了。
她想质问沈廷钧，堂堂武安侯总是在人身后听人私语，是不是太不君子？
可她又不敢。
只能不情不愿的回答他的问题，“是买了宅子，才置办好没几天，如今正在修缮。”
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