或许在他人看来，这可以说是不耻下问，可在李延庭看来，这就是丢了他的脸面。
见李延庭虽然口服心不服，但好歹也表现出了些许诚意，因此那公羊图便开口问道：“司马佐可是兵败了？”李延庭闻言连连点头肯定道：“确是如此！确是如此！想那司马佐也算是我手下一员智将，能文能武，能耐极大，不想就连他也兵败身死，三万将士尽皆覆灭，事到如今，我等又该如何？还请先生明示......”
“甚么智将！还文武双全？不过是个纸上谈兵的家伙罢了，可笑可笑......”公羊图闻言不屑一顾的轻笑一声，他似乎有些看不起那司马佐，故而说道，“想来他败在那小子的手下，也是理所应当。哼哼，接下来便是老夫大展身手的时候了。”
李延庭见公羊图终于要施展计策，因此大为欣喜，激动地站起身来，而那公羊图也徐徐起身，自言自语，暗暗攥紧了拳头轻声说道：“师兄......几十年过去了，不想你已然不在人世......既然如此，你和师父欠我的，就让我从你的儿子身上讨回来罢！”且说自那以后，公羊图便被李延庭拜为军师，兼任参军，总掌军中大小事宜，可谓是在这三军之中一人之下万人之上。即便明面上，他还是坐于李延庭之下，但即便是李延庭有何打算，还是要向他请示后，才能决定实施。
且说那距离荆南府还有不到一千二百里的卫军忽然停止了进军，并转而向东进发——几乎是原路返回。这自然是遵循了公羊图的计策，但卫军营内，上至李延庭，下至每一个士卒，都大为不解，还以为他们要就此撤军，不再向三府之地进发。可公羊图却说：“要以退为进。”李延庭并不能理解，但也只好遵从。
且说那尹温烈等人自攻下泰阳城后，为了不固守三府之地，而是进一步扩大义军的地盘，故而便以三府之地为基业，以泰阳城为突破口，进一步往北进攻，一时间义军声势浩大，每每兵临城下，都有城内百姓竭尽所能的响应与配合，因此在短短三日之内，便接连攻下三座城池。义军的地盘越来越多，势力越来越大，兵力也越来越雄厚。而那尹温烈与韩追则不舍昼夜的训练军士与筹备辎重粮草，随时准备迎战那不知何时到来的李延庭大军。
可随着时间逐步的流失，他们连半个李延庭的士卒都不曾见到，因此众人便心疑起来，莫非是李延庭见司马佐兵败身死，再无战心，便就此撤军？可韩追却不这么认为。因此他接连派出数十批哨骑沿途查探，最远的竟然在三府之地以外三百里的地方进行了搜寻，都未曾发现那李延庭的人马，韩追等人便很合理的开始怀疑，是否是那李延庭故技重施，模仿那司马佐用兵的方略，将人马分散开来，逐个进兵，逼近三府之地，想给众人来一招“
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神兵天降”。