孟克闻言，顿觉神清气爽，欢喜非常，当即起身，大手一挥便吩咐人：“来人呐，设下酒肉宴席，为何平将军接风洗尘，庆祝他凯旋得胜！”说罢，便唤来众将，一同往寨门走去，要亲自迎接何平，以表重视。寨门大开，但见那穿戴齐整的众将官簇拥着正当中的孟克迈步而出，而他们面前的，便是那穿戴着姜军旗甲的北军将士。
“果然是那庞征！”见那庞征被缚住双手，困于马背上，孟克大喜，抚须大笑起来，笑罢，忙问道，“酒宴已然设下，何平将军何在？本帅要亲自为他接风洗尘，好好表彰这克北第一功！”
可话音刚落，忽闻眼前那“姜军”阵中战鼓声响，众人疑惑之时，却见那先前被缚于马上，动弹不得，满脸不屑的庞征忽地挣开双手，从身旁副将手中接过自己的长矛，孟克等众还未曾反应过来，只见那庞征仗开手中兵刃，撒开马蹄便喝道：“孟克老儿，纳命来——”一声惊喝如滚雷落地，叫孟克等人终于清醒过来，又见这些“姜军”将士撇下旗帜，皆高举兵刃，就往赤霞山寨中冲杀，方知是计。
孟克不曾防备，眼看那长矛朝面门刺来，呆若木鸡，不知所措，“大将军小心，啊——”幸得被身旁副将奋力推开，可下一刻那副将便被蛇矛穿透胸膛，惨死当场。可孟克毕竟是身经百战的大将军，彻底回过神来后，便趁着如此空荡，狂奔回中军大帐，全副武装，穿戴整齐，点齐兵马，仗开兵刃，便要与庞征一决高下，也决生死。
奈何方钻出大帐，却见那寨中乃是一片火海，原来自己的副将偏将大都战死阵中，奈何双拳难敌四手，终是没能牵制住北军的铁骑太久，眼看那庞征已然率领北军杀入营中，焚烧营寨，抢夺粮械，残杀士卒，原本固若金汤的姜军大寨顿时乱作一团，尸山血海，哀号遍野，近在眼前。孟克悲愤交加，悔不当初，唉声叹气不及，又见那庞征嚣张恣狂，正在践踏姜军将士的尸首，以泄心头之恨，正要上前与他拼杀，不想却被一人死死拽住缰绳。
盛怒之下，难有理智。孟克转头去看，竟是那身着马军轻甲的孟心。不知他为何如此打扮，也不知是否是因为仓促之间，不曾顾及，他的头盔还滑稽的向左侧歪去，显得更为狼狈。“心儿，你为何如此？”已然怒发冲冠的孟克却还有心思停下脚步听自己孩儿做一番解释，那孟心便苦心劝解道：“父帅！北军已然攻入寨中，烧毁大营及粮草，将士们不曾防备，死伤惨重，赤霞山大寨已然不保，还是早些撤退罢！”
“不能后撤！万万不能后撤！”且闻一声高呼，二人闻声望去，不知何时，那孟啸已然披坚执锐，手中攥着长剑，立于马上，杂在人群逆潮之中，指挥众将士反击。奈何兵败如山倒，军心不可扶，而那北军更是
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攻势凶猛，锐不可当，众将士措手不及，无力抵抗，很多人还在熟睡之中，全然没有机会披上衣甲，拿起兵器，便被大火烧死，或是被北军残杀。其余人见状，便一心想着逃窜，哪里肯再与孟克等并肩作战，共退敌军？治军无方，军心不齐，致使如此颓势，不可挽回，谁之罪也？
“不得后退！不得后退！后退者斩！快快重整旗鼓，与我一同击退敌军，保住大寨！”孟啸声嘶力竭的指挥着，奈何身边一批批的军士跑过，向南方的山路退去，不曾看他一眼，更不曾为他的话驻足停留，孟啸极为挫败，方知这些平日里尊敬自己的士兵在生死之前，根本不会听从自己的命令，与他同生共死。而他本想斩杀几个士兵，来喝止这种行为，以儆效尤，不想始终没能下得去手。只得作罢。
万般无奈之时，不知是感受到了那不远处投来的目光，还是父子，兄弟之间心有灵犀，本就有所感应，孟啸下意识的向身后望了一眼，惊见孟克与孟心，他只得纵马奔来，见孟心又死死的攥住缰绳，剑眉倒立，怒上心头，似是又想起前日之事，故而厉声斥责道：“孟心！你为何阻止父帅迎敌，莫非你与那庞征有勾结，才屡屡帮他么！”
“兄长何出此言！”孟心闻言大惊，心中愤恨不平，按却强压着性子解释道，“如今局面已然难以挽回，赤霞山大寨实在难保，北军来势汹汹，实在不可与之正面相抗，依我看，不如退守南理城，再做商议。正所谓留得青山在，不怕没柴烧......”
“呸！”可他话还未说完，却被孟啸啐了口唾沫，打断道，“妖言惑众，惑乱军心！你分明是，分明是长他人志气，灭自家威风！你若不是我的同胞兄弟，今日我必斩你祭旗！赤霞山乃是我军最为坚固，也是最后一道屏障，如何能白白送与那庞征？！南理城乃是一座孤城，无有多少粮草军械，城池也算不得坚固，如何能抵挡北军的进攻？今日务必与赤霞山共存亡，哪怕全军覆没，也不能叫北军占领此地！纵然身死，也算是马革裹尸，无愧天地！”
孟克闻言血气翻涌，深觉有理，正符合他的脾性，故而感叹一声道：“好！不愧为吾儿，有几分胆气与血性！”可即便是如此，孟心也不放弃任何一个能劝阻他们的机会，仍苦口婆心的皱眉劝道：“求父兄再做考虑，切莫不要再做无谓的牺牲！赤霞山大寨，已经，已经......”赤霞山大寨已是尸山血海，人间炼狱，冲天而起的火光映照着大半夜空，白日如夜，烈焰的嘶吼声与猎猎狂风声相杂，将士们惨死的哀嚎声与那隐没与火光中的身影相叠，孟克汗如雨下，孟啸提剑的手也微微颤动。
“求父帅三思！”孟心干脆跪倒在地，拜伏在孟克的马前，恳求他以谋长远，切莫计较眼前的一时得失
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“够了！心儿，你不必再多言！”眉头深锁的孟克终于开口，彻底浇熄了孟心心中的希望，大手一挥，扯下那猩红的斗篷，丢在一旁，仗开手中虎头背金刀，一字一顿，咬牙切齿的说道，“先帝早有旨意，叫我等坚守赤霞山，不得后退半步！今日为父若是丢了营寨，北军再再难阻挡！百年之后，你叫为父如何有脸面去见先帝呐！故而今日，为了孟家的颜面，为了先帝的嘱托，为了我大姜的基业与百姓，我们也该与赤霞山共存亡！”
说罢，扯住缰绳，坐下宝马扬起前蹄，长嘶一声，舞动金刀，孟克发号施令道：“孟啸孟心！”孟啸不假思索，当即应声道：“末将在！”孟心犹犹豫豫，终是拱手抱拳，垂着头无奈应声道：“......末将在......”“随本帅击退敌军——”话音刚落，孟克便放开缰绳，杀上前去，挥动金刀，眨眼之间便将一北军骑兵斩落马下，孟啸紧随其后，也陷入阵中，挥舞手中三尺青锋，奋力厮杀。
孟心见状，长叹一声，转头不知往何处跑去。正巧这一幕被孟啸看在眼中，便断定孟心乃是个贪生怕死，彻头彻尾的伪君子，冷笑一声，愈发嫌弃不屑，却又心如刀绞，叹息不已。
且说那孟克父子正在浴血奋战，忽闻一声鼓响马鸣，抬头望去，乃是庞征纵马跃至身前，而他的马前已然悬满了姜军将士的首级。且看那庞征将一玄色头盔掷于马前，孟啸定睛细看，惊见其上点点血迹，依旧如新，孟克却认出此物乃是何人所属，面色惨白，嘴唇颤动，说不出话来。“哼，甚么护军将军，不过如此！”庞征一声轻嘲，似乎全不将孟克麾下第一猛将放在心上。父子二人的目光不由自主的一同汇聚到那乌骓马身侧的一颗头颅上，那正是护军将军何平的首级。
孟克大惊，勃然大怒，断喝一声，舞动金刀，拍马来取庞征。此举正中庞征下怀，他正要激怒这孟克与他一决胜负，而一旁的孟啸生怕父帅年事已高，难敌身强力壮的庞征，也来助阵。庞征并不忌讳，单打独斗的时代早已过去，他便以一敌二，但凭手中丈八蛇矛，应付孟克父子二人，转眼三十回合已过。
可周围的士卒却越来越多，且都是北军将士，似乎将孟克与孟啸包围在阵眼，孟啸后知后觉，暗道一声：“不好，中计也！”庞征大笑，拨马回身，后撤几步，又转过身来，举起蛇矛直指那气喘吁吁，仍怒不可遏的孟克朗声大笑道：“孟克老儿，你死期已到，莫非还不知晓！？明年的今时，便是你父子二人的祭日！”
孟克胯下坐骑似乎预感到了周围压迫而来的阵阵杀气，躁动不安，孟克嘴角颤动，脸色铁青，环顾四周，姜军将士死的死，逃的逃，而自己与自己的长子却深陷阵中，方才知晓。
（本章完）