刘长龄忽然想起，茅宗一此前让袁从真上山传话。那一句话当时听着莫名其妙，现在看来，试探三位弟子的意思，却是再明显不过的了。他与谭长生、林长青交换了一个眼神。一时之间，三人都是心中一惊，顿时沉默下来。
茅宗一在玉清宫的住处安顿下来之后，便将袁从真、张玄歧二人留在身边。虽然明面上说，由茅宗一将这二人收入茅山门下，可是，他既不让袁从真、张玄歧拜师，也不让他们在茅山三宗里认祖归宗。
袁从真日常只在茅宗一的身边服侍。张玄歧则被安排在玉清宫中，协助刘长龄，处理茅山首宗的一些日常事务。
山上清净，日常也没有多少事，张玄歧整日只是在玉清宫大殿中值守而已。宋璧人由张玄歧负责照顾。袁从真自打上山以后，便再也没有去看过她。
张玄歧回想在赤城山的时候，袁从真几次诉说，她与宋璧人如何姐妹情深。今昔对比，人世凉薄，虚情假意，真是令人心冷。
其间，张玄歧看到袁从真在茅宗一的内室中出入，并不避人耳目。茅山上下对茅宗一十分敬畏，没人敢说一句闲话。
张玄歧心想，袁从真这样亲近茅宗一，不将世俗的伦常放在眼里，不怕世人的眼光，自然是有所图谋，日后想必会在茅山获益匪浅。
而且，这些都足以证明，她在赤城山的所作所为，也是十分离经叛道。当日安凌云对她的那些指控，多半便是真的。但是，这种事，她能做得出，自己却做不来。因此，张玄歧对茅宗一始终若即若离。
茅宗一见他不来巴结，对他也视若无睹。刘长龄生性刻薄暴躁，张玄歧也不能讨得他的欢心。
张玄歧有时候想起，此前自己一心一意，想要投入茅山的门下，不由得啼笑皆非，无奈叹气。他由此深深体会到，所谓期望越大，失望便也越大的道理。
山中时光易过，不知不觉中，张玄歧一直好奇的茅山大比之年，已经到来。
原来，茅山的大比之年，其设置的初衷，就是为了十二年一次的紫府神宫之会。茅山考核门下弟子的大会，原本是四年一次。十二年之中，前两次的考核大会，称之为小比之年，而最后与紫府神宫之会时间重合的那一次，则称之为大比之年。
每逢大比之年，茅山弟子施展出平生所学，各显神通，分出高下。其中的优胜者，获得前往紫府神宫赴约的机会。
因此，茅山三宗的弟子，都将这视为人生大考，进能够身登紫府，飞升仙界，自不用说，退也能出人头地，在五山的同门中扬名立万。