大唐朝会之朝食，始于唐太宗将朝会时间延长之后。后来诸代勤政的天子为了显示自己与祖上一脉相承，纷纷把朝会时间继续拖长，朝食制也因此兴盛不衰。
在全盛时期，四五品官员的朝食规格是两升米、两升面、一升半酒、三分羊肉、两个瓜（这个要视节令而变）、七盘菜，油盐酱醋若干。吃不完的朝食还可以带回家，称为“伙食尾子”。
朝食制的资金是由户部发给礼部太官署，再由太官署依靠对民间放贷来滚雪球，本来是一大肥缺。但是后来西胡入侵长安，朝廷威势日衰，关中年年减产。雪球滚不起来，还给化了。朝食规格就一降再降。
到了仇士良主政这近二十年，更是几个窝头，一碗羊汤，一盆时菜便对付过去。逢年过节加个油香胡饼，能把一帮南衙官员美死。
当这些皇室管家推着木制餐车进入宣政殿的时候，殿上官员们眼睛都直了。
被烤制成玫瑰色的巫牛肉、深橙色的野山猪、绛红色的两头巫羊、被炸成金色的鳜鱼、切成薄如宣纸，白如雪片的鲈鱼脍、堆积如山的五福饼、冒着热腾腾蒸汽，浮着翡翠莼菜的羊汤、再加上五颜六色的时鲜瓜果和时菜拼盘，合成一幅富丽堂皇的珍馐百食图。
南衙官员们犹如在看一幅绝世名画，忘乎所以，陶然欲醉，不知人间何世。
酒香飘来，皇室管家们迈着整齐如丈量的步伐，以优雅昂然的姿态来到殿上众官坐塌之前，将手中平端的食几放到坐塌之前。食几上已经摆好了整齐的食盘、酒盏和酒斛。扑鼻的酒香就是从酒斛之中传来。
众官都兴奋得双眼发光。这酒斛中传出的酒香，正是良酿署已经好久不再大规模酿制的西市腔。现在酿造西市腔最好的酒肆全都在平康坊，长安物价最高的地方。这些南衙官员虽然并非没钱，但是也不可能天天高价沽酒买醉。
管家们拿起酒斛，动作优雅地为众官倒好满满一盏琥珀色的西市腔，恭恭敬敬地放在他们最趁手的位置。随即拿起食几上食盘排着整齐的队伍，来到大殿中央的餐车前，以熟练的手法切肉装盘。
令众官惊讶的是，这些管家针对不同的官员，切割的部位各不相同。年长的官员得到的是软烂多汁的嫩肉，年轻的官员得到的是香脆有嚼劲的筋肉排骨，针对不同官员的出身来历和性情喜好，这些管家为这些烤肉的配料也极为讲究。
关中、蜀地和湖南的官员烤肉酱料中胡椒、汉椒会多一点，江南出身的官员则味道清淡，辅料中甜味多一点。
等到烤肉盛完，管家们继续为众官员盛来时菜和时鲜瓜果，五花十色的果品和时菜都被管家先行处理，切割成块，插上了木签，抬手可食，也不需要啃食扒皮，弄得满嘴津液，食相不雅。
管家们做完这一切，负手侍立众官员的身后方，沉默无声。
“众卿，饮胜！”在大殿中央的主席之上，开成帝高举酒盏朗声笑道。
“祝圣上万寿无疆！”大殿之上的官员们迫不及待地酒到杯干。
段春瑞咬着牙也举杯饮胜。他其实不胜酒力，一杯既醉，常因此被同僚嘲笑。按照现代的医学观点，他略微有点酒精过敏。
但是今日开成帝高兴，他又在廷上奏对的时候和开成帝意见相左。现在开成帝举杯，他不跟着同饮，这就是大不敬。一旦开成帝不悦，随时将他革制查办，扫清障碍。为了官位，为了前程，他咬牙将整杯酒灌了下去。