直到前日，家里的米缸终于被掏空，娘亲仿佛松了口气一般，早间在河边洗好衣物，回家晾晒之后，就安安静静躺在床上，不再言语。
小老鼠知道，娘亲并不是死了，只是太饿了。他一直都知道娘亲的碗里只有水，没有米粒，可是不知是私心作怪，还是稚童独有的自欺欺人，他从来没有揭穿此事。
他一直告诉自己，娘亲的那碗，只是稀了一些。
可是如今，娘亲真的倒下了。这是第三日，娘亲的呼吸，已经很微弱。
他又悄悄上前，伸出半个脑袋，偷瞄肉铺。眼见屠户
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递出最后一块上好的夹层五花肉，就要收摊。
屏息凝神，他知道，自己该出手了。
就在屠户弯腰拿竹笼，准备收拾家当的一瞬间，他出手了。
三两步飞奔，冲到肉铺，一把抓过那块无人问津，在他眼中却是至宝的大肥肉，转身就走。
可是饿了三天的他完全没注意到，肥肉上有一铁钩牵挂，以他的稚嫩躯体，无论如何都不可能拉扯下来。
所以他也完全没注意到，一抹飞叶，迅疾飘过，竟将铁钩切断。
他毫无阻碍的夺肉狂奔，光天化日众目睽睽之下，身后很快传来“抓贼”、“偷东西”一类的呼喊。他头也不回，双手紧紧抱着肥肉，将其护在胸口，穿梭在黝黑巷弄中。
这是他提前定制好的逃跑路线，很多地方，都选择了只有他矮小身躯能穿过之处。
后面呼喊声渐远，穿过几个狗洞后，终于听不见叫骂和追赶。可他仍不敢停步，一路狂奔，跑向自家那间茅草搭棚而成的屋子。
他跑得太急，太快，所以他不知道，那肉铺摊子旁，站着一位高大威严，锦衣黑服的中年男人，是他用远超这块肥肉价值的一锭足银，拦下戒备已久的屠户壮汉。
屠户见钱眼开，怒容化为笑容，讨好道：“那可是客官家中顽皮的小公子？”
锦衣中年人温和笑道：“那会是我的徒弟。”
他的身边，还有一位十岁少年，身着紫衣，片尘不染，皱着眉对中年男人说道：“师傅，那小子这么臭，你要收他做徒弟？”
中年男人道：“习武又不是妓子卖艺，看的是心性根骨，要那么香做什么？”
紫衣少年道：“他还偷东西，如何算得上有心性有根骨？”
中年男人道：“以物瑞己，自不可留。以失小道而成大道，才是我万人王弟子该有的觉悟。”
紫衣少年嘟囔道：“反正我不喜欢他，又脏又臭又贪吃。”
万人王呵呵笑道：“你会喜欢他的。”
（本章完）