镇上一处巷子口，有位黑衣玄袍的中年人蹲在院墙上，浑似一条晒日头的老土狗。
他肩头还扛着一杆破破烂烂的旗幡，幡子深黑，丝线凌乱。
中年人摘下腰间水囊，凑到嘴边，却只能砸吧出一丝半点的水气。
晦气啊。早知道就不接这任务了，侥幸得手，也没什么油水。
何苦跑这一趟？待在洞府里，安心炼制本命神魔不好吗？
中年人又忍不住自怨自艾起来。
巷子深处，有个看了他很久的孩子终于还是忍不住，端着一碗水走到院墙下。
孩子伸出手臂，将碗递出，嘟囔道：
“喝吧，一个大男人蹲在这里，不丢人啊？”
中年男人有些诧异，他翻身跃下院墙，接过那白碗后低笑道：
“嘿，那您老人家给咱说说，啥叫不丢人啊？”
孩子瞧见那人捧着碗，蹲在身前虚心求教的样子，只感觉自己的虚荣心得到了极大满足。
所以他双手叉腰，模仿着学塾先生的模样：
“老先生讲过，自力更生就不丢人！”
男人眯眼望向太阳，悠悠叹道：
“自力更生啊，不错，我很喜欢这四个字。”
“对吧对吧，我也觉得。”
得到了男人的赞同，孩子故作正经地模样立刻绷不住了，他欢快地重复起来。
中年人将白瓷碗递给孩子，拍了下他的肩膀。
“这四个字，以后多琢磨，先回去吧。”
孩子接过碗，兴奋涨红了脸，他还在为自己下定决心帮助陌生人这件事而激动。
中年人望着他离去的方向，忍不住勾起嘴角。
深黑旗面上，忽有一道翠绿华光亮起。
微弱的苍老声音自旗幡中传出：
“没想到，你居然放他一条生路。”
中年人看着那个倚靠门边，一直偷偷向他们这里望来的女子，淡然道：
“是杀是纵，皆顺心意，不为魔性所控，才是魔道真谛。”
说完，男人的神情幽如枯井，又透出一抹奇异的邪性，
幡子中的古槐灵魄嗤笑一声：
“随手杀人献祭，也算是不为魔性所控？”
幽天泉真传弟子秦霄笑了笑，倒也不否认：
“所以我修行未足啊，可你呢?百年蹉跎，岁月消磨，前辈又是何苦做到这一步？”
古槐哼哼道：
“受人之托，忠人之事，魔崽子恁多屁话。要不是这九幽地泉，老槐我早就将你打得形神俱散！”
秦霄手腕一抖，旗面上黑气旋动，彻底将绿芒镇压。
他只是悠悠道：
“宗主盛情相邀，老前辈可莫要自误。这九幽地泉实乃宗主所赐，晚辈可掌握不好，万一一不小心失手，误伤了前辈不说，还要坏了宗主大事。”
突然之间，男人如遭雷亟，嘴角渗出血丝，心湖中那尊尚未成型的本命神魔，再度虚化几分。
秦霄一手攥紧旗杆望向武库那边，心中震动不已。
他那一粒随手布下的魔种，竟然被人彻底摧毁了，甚至连记忆不曾传回！
秦霄的身影骤然化作一抹深邃的暗影，融入地面之中。
——
“本想着拿了精魄就跑路，没想到还能有此收获。”
“李平远”双手负后，他歪着头，好奇道：
“能知道魔种，你小子也不简单啊？杀过魔门弟子？”