云海之上,十位主神已从地界返回诸神之座,重归神位。众多伴神和次神齐聚于此,几乎挤满了诸神之座的厅堂。
他们都是应奥古斯都之召前来的,正满怀忐忑与期望地等待首座的命令。
奥古斯都镇定地坐在神位上,眼观厅内的诸神:守护塞内尔城的湖神塞内尔、为弗洛兰卡公国所信奉的花神芙洛、为神秘学家们所崇拜的洞察之神赫灵……
西明神族本就是一支庞大的种族,虽远远不及人类的数量,但少说也有上千人。每位神明都有着各自的能力,这些能力独一无二又不可或缺。可以说,西明神族于人类的威严是建立在每一个成员的基础上的。
而以奥古斯都为首的十人则是其中的佼佼者。他们之所以能够成为更高级别的主神,皆是因为他们拥有的强大实力,以及更加具有广泛意义的能力。太古时代,正是这十人统御诸神打败了先远混沌一族,夺得了一方世界的支配权。
之所以说十人,是因为在西明十二主神中,有两位显得比较特殊——比西明神族的任何神明都要特殊。
那就是执掌过去与未来的的双神——诸安格斯和海施茵。
他们是诞生于混沌之中的双生子,上古之战中先远混沌一族的遗孤。当年,年轻气盛的奥古斯都不愿残杀败军的婴孩,于是便将这混沌双子收留,亲自抚养。在其后的长久岁月中,双子逐渐长大,蕴含在体内的古老力量也一同复苏。
双子证明了他们比之西明一族更加强大的实力,而这种力量还在任意增长。他们拥有着操纵过去与未来的能力,而在先远混沌一族的记载中,这一能力被称之为“末日之力”。
奥古斯都将双子的能力视作危险的杀手锏。他耐心地引导双子掌控自己的能力,又力排众议,将其纳入十二主神之列,以确保双子能够获得充足的信仰,促进其神格的健康发育。
而被流放到下界的那一支西明神——被诸神称之为背叛者的存在,正是因为对奥古斯都这一决策的不满才发起叛变的。
最终,在第一次诸神之战中,奥古斯都打败了自己的兄弟——原先的“战争之神”费格勒斯,并使用惩戒权杖将他和他的同党流放至下界。方才结束了诸神的冲突。
那次战争之后,西明神族内部人心惶惶。诸神对同胞相争的事实而悲叹,也畏惧于双子日益增长的力量。处死双子的呼声愈演愈烈,眼见就要爆发为新一轮的冲突。
最终,奥古斯都在迫不得已的情况下,将双子封印于混沌一族的圣殿遗迹之中。但他保留了双子的主神地位,以维持足够的信仰力,使他们能够控制住自己的力量,并在必要的时候,使用出来。
奥古斯都始终没有放弃那个念头。他知道终有一日,“祂们”将会重新归来。到那时,万物将寂,一切的意义都将成为虚无。
那会是真正的末日,而他必须对抗那个末日。
可为了这个念头,他失去了自己的兄弟和将近一半的族人。如今,他又要用对抗“祂们”的最终手段来对抗自己的兄弟。
——可笑,可悲,可叹。
奥古斯都一声喟然。
——我做了太多的错事,如今,是要赎罪的时候了。
咚——咚——
此时,唯二空着的神位上方,两座凭空悬挂的金钟发出了颤鸣。钟鸣响彻在诸神之座间,涤荡着庄严肃穆的波涛。厅堂内的喧嚣一扫而空,堂内的诸神自觉地让出了一条路来,眼望走廊尽头徐徐打开的大门。
大门之外,走入两个青年模样的男女。他们穿着款式极为古老的长袍,外貌、步态与气质无比相似,就好像是同一个模子里刻出来,却又被刻意区分出性别一样。