邓小闲被他问得一口气差点没接上。他从晋升修士至今，修为又上涨了一截，自忖已经能够摸到凝神中境的门槛，但是要跟晴山、洛家辰他们一比，显然是要弱上不少。
眼下他若是下场比试，晴山与洛家辰他们，也能名正言顺地出战了。
要知道，六位统领中，只有他花道士与惠圆和尚没有羽士亲兵，换言之，他不出来还好，一旦亲自下场，白营和黄营的实力，反倒成了六营中最弱的了——惠圆和尚傻兮兮的未必在乎，邓小闲这么精，哪里肯吃这个蒙亏？
想通了这一节，他立即正色道：“算了算了！此等露脸的机会，还是让给营中弟兄们吧！”
白营中人未必看得这么透彻，见他这么说，还真有不少人信了。
步安莞尔一笑，也不揭穿他，悠悠道：“刚说战阵之上，要信身边袍泽，怎么一转眼，就忘得一干二净了？难不成全是口是心非？我倒想问问，临到遇敌之时，各营是不是只凭三五人来打，其余人负责瞧热闹？”
众人被他问得说不出话来。
“花道士说我朝令夕改，我不同意。”步安笑着摇头道：“在咱们七司，军纪如铁，谁犯了都一视同仁。然而旬比是为了操练战阵接敌的方略，战阵之上瞬息万变，难道指望敌军也照着咱们的规矩来？如若不然呢？骂他们耍赖么？”
这番话讲得有趣，众人听得发笑，却都觉得句句在理。
步安接着又道：“所以嘛，往后再有旬比，比些什么我自有想法，但是不会提前告知。须知强者恒强，只要勤于练兵，知己知彼，无论比试什么，都能立于不败之地。”
这下他定了调子，众人不敢反对，也无可辩驳，便都下去准备了。
绿营这边，秦秀娥下去指派人手之前——晴山姑娘性子淡薄，营中事务大多都交给她了——抬眉看了晴山一眼，低声道：“步爷真的只有十七岁？”
晴山不知道该怎么回答。她隐约记得，步公子要到过了年才十七，可十六亦或十七，又有什么差别呢？“这世上终归有那天赋绝伦之人，非你我所能想象。”她低声感慨道。
秦秀娥心说，你晴山不就是天赋绝伦之人嘛……可是转念一想，又觉得晴山的感慨自有其道理，于是长吸一口气，摇着头走了开去。
晴山站在原地，远远看着那个身影。
他神情自在轻松，仿佛今日的一切——从断然驱逐黄铎，到安抚众人，鼓舞军心，进而想出那么有趣的法子，来教大伙儿抛却江湖习气，以及行伍中的种种道理——全都信手拈来，不费一丝功夫。
可他明明才只有十六岁，踏入越州江湖不过半载有余，既不曾带过兵，更没有打过仗。
那这些行军打仗的要义，他是何时明白的？那些奇思妙想又源自何处？
晴山的心情颇为矛盾，既忐忑，又踏实。忐忑是觉着步公子变得越来越看不透了，踏实则是因为，这高深莫测到令人生惧的少年，曾答应为她报仇雪恨。
她看了一眼身前的古琴——此时影伯正缩在那黑黢黢的琴腹中——忽然想起，自己曾经答应过影伯，绝不对步公子动了真心。
回想当时，她觉得这承诺真有些一厢情愿：步公子这等人物，又怎么会对自己动心呢？
七闽大地，延绵群山间的无名山谷中，晴山姑娘的心头，升起了一丝自惭形秽的念头，这是她平生头一回有这样的情绪。