两人争执间，舍难和尚笑着摇头：“老僧也要走了……”说着自顾自从地上捡起一柄油纸伞。
宋蔓秋急道：“大师莫走，今夜……”
老和尚只当没有听见，撑开伞便走了出去。
宋蔓秋实在拿她这位堂哥没有办法，也撑伞追了出去。
舍难大师要走，她自知留不住，但步公子被堂哥气走，宋蔓秋琢磨着只要好言相劝，或者索性替哥哥赔罪，总能留下。
可事与愿违，她穿着木屐本来就走不快，一路来到国公府门口，都没能见到步公子，门外鹤丘巷上，也没有他们主仆两人的身影。
……
……
傍晚时分，宋国公与藩台大人孔浩言回到鹤丘巷上的国公府，却听说舍难大师与步公子全都走了。
宋蔓秋解释说，步公子是被堂哥宋世畋气走的，临走前在湖畔水榭中留了一首诗。说完她便陪着宋公与孔浩言一起去了水榭。
从前院去到后院的路上，宋公问起当时情景，宋蔓秋便事无巨细，一一相告。
来到水榭，孔浩言看到木柱上的诗句，笑道：“宋公命他写诗，果然还是写了。”
宋公摇头笑道：“浩言兄觉得这诗，是为我而写？”
宋蔓秋陪在两人身后，听到祖父这么说，脸上不由得一红——淡妆红抹总相宜，果然连祖父都看出来了。
孔浩言感慨道：“我为官四十载，便是同辈中人，也少见有这般心机者。”
宋蔓秋听得心惊肉跳，她可从来没有听师叔祖这么称赞过一个小辈，不由得又重新审视木柱上的四句诗文，可颠来倒去也没新的发现。
宋公道：“浩言兄对他那三计，有何观感？”
“方才路上，我前思后想，觉得第一计当真可行；第三计我观李岳神态，似乎对这三得民心之说，颇为欣赏。”孔浩言道。
宋公沉默半晌才道：“你避开第二计不谈，也是觉得那第二计不简单了。”
孔浩言叹道：“你我问计于他，他竟也出题试探你我。”
宋公叹道：“岂止试探，简直当头棒喝。”
宋蔓秋听到这里，已经一头雾水，轻声问道：“祖父，我再去客栈邀他吧……”
孔浩言回头微笑道：“蔓秋觉得，那位步公子眼下还在客栈吗？”
宋蔓秋一脸疑惑。
宋公摇头道：“你比你那堂兄聪颖，却还远非那小子的对手。他今日写这诗，是故意引你堂兄争执，好一走了之。”
宋蔓秋惊得说不出话来，她此刻再回想当时情景，才发现祖父说得不错！步公子根本不给她几回说出今夜府中设宴之事，写完四句诗文，又故意说什么“醉生梦死”，不正是点中了堂兄宋世畋的命门嘛！
“可他为何一心要走？”宋蔓秋还是不懂。
宋国公叹道：“今日我与你孔师叔祖，在天使面前露了怯。良禽择木而栖，人家看不上曲阜书院这根已经被压弯了的枝头了。”