仿佛被素素这句话直击内心，宋蔓秋实在没脸留在这里，说了句：“公子自己进去吧。”便头也不回地走开。
步安低头无奈地看着素素道：“人家的童子碰上这种事情要么自觉地闪开，要么帮忙传传小纸条，你怎么净添乱呢？”
素素一脸无辜地看着他，眨巴眨巴眼睛道：“公子喜欢上宋姑娘了？”
“这不是喜不喜欢的问题，这是……咳！感情可以慢慢培养的嘛。”步安板着脸道：“以后碰上这种事情，不许插嘴。”
素素扁扁嘴“哦”了一声，扭头不敢去看步安，心里却因为赶跑了宋姑娘而喜滋滋的。
步安叮嘱她，一会儿要见个大官儿，更不能随便插话，说着便推开后院门走了进去。
这国公府的后院居然连着西湖，远远看见岸旁水榭中有人，等到走近时，竟瞧见一个熟人：富春江畔贪生怕死的老和尚！
步安心里一惊，旋即便想通了——和尚临别时，曾邀他“灵隐一叙”，灵隐寺不就在西湖旁嘛！
除了和尚以外，水榭中另有三个老者，正盘膝对饮，只凭穿着分辨不出哪一个是此间主人。
老和尚也看见了步安，朝着他嘿嘿直笑。
步安皮笑肉不笑地咧咧嘴，走到水榭前便不再迈步，躬身作揖道：“晚辈嘉兴步安，见过老大人……”他不知道这里都有些谁，叫一声老大人总不会错。
两个大活人施施然走来，水榭中人自然早就注意到了，此时一个身材高大，长须飘飘的老人突然沉声道：“黄口小儿，妄议先圣，好大的胆子！”
步安心说，宋姑娘这是把我请来挨骂的不成？明明说她师伯都夸赞过那首诗……难道儒家也有左右之分，她师伯是改良派，眼前这老头是死硬保守派？
他又觉得，宋姑娘不至于把自己推进火堆；再说人以群分，这高大老头能跟贪生怕死的老和尚坐而论道，应该不会太顽固。
一念及此，步安居然一边拿手掌在鼻子前扇了扇，一边扭头就往回走。素素见公子都用行动表态了，快跑了几步想要帮忙回骂，却记起自己答应了不插话的，于是匆匆绕了个圈儿，又紧紧跟上步安。
亭子里顿时笑成一片，有人大声道：“宋公，他这是骂你这院子里有一潭死水呢！”
刚刚那高大老者也哈哈大笑，高声道：“站住！回来！”
果然如此……步安暗自摇头，心说文人雅士的兴趣爱好就是无聊，明明是因为赏识才让宋蔓秋去请自己的，却非要为难考教，当头棒喝。
方才要是突然慌乱，势必被他们看轻，觉得兰亭夏集上那首“问渠哪得清如许”只是哗众取宠之作；将计就计，用行动怼回去，反而被高看了一眼。
但说到底人家毕竟是前辈高人，演戏也得讲究适可而止，他倚小卖小演一出年少轻狂是趣事，假如不识好歹，演成了年少狂妄、目中无人就不妙了。