四月初三夜里，山上下起了雨。
想到素素还躲在山里，步安脑海浮现起躲雨的流浪猫形象，心道：今夜要是她再来送东西，一定要留她在屋里避雨。
但素素似乎也知道步安第二天有了不起的大事要应付，没敢来打扰。
次日一早，步安刚洗漱完就有人敲门，他推门一看，门外站着一棵矮松树——是宋青头戴青斗笠，身穿绿蓑衣的样子。
步安用前几日宋青送来的米煮了一锅稀粥，两人滋溜溜喝完就往点星殿走。雨天山路湿滑，景致却好得出奇，烟雨蒙蒙，碧草青青。
宋青说：“书院十三个大儒，除了我那个懒惰师尊外，全都去了点星殿，要在气势上压住那个乐乎狂生呢。”
又说：“今天这个阵仗，你要是单凭这十七八天临阵磨枪，就能应付过去，以后我就是你的小弟。”
步安不屑道：“我本来就比你年长，你这话跟没说一样。”
他穿着厚重的蓑衣，脚踩客舍里不知谁留下的破草鞋，有些怀念塑料雨衣和登山鞋。更怀念的是热水澡。来到这个世界后，他不要说洗澡，从内到外一件衣服都没换过，现在一下雨，黏糊糊湿哒哒，浑身不自在。
心里没底的感觉，更加不自在。即使像宋青这样的天才也不可能在这点时间里把儒门经义学得七七八八，步安更没那个本事。一本孟子将近四万字，他能背全乎就已经豁出命去了。
上山容易下山难，又逢雨天，两人走了约莫半个时辰，来到点星殿时，殿前已经围满了人。
步安隐约听到“半部论语”的议论声，心想：可惜这个世界的宋朝是个短命鬼，没人知道赵普“半部论语治天下”的说法，要不然半部论语可是个大大的褒义词。
他脱下斗笠蓑衣，让宋青帮忙拿着，抬腿迈进大殿。殿内已经不是上次那么空荡荡的了。十几个中年儒生围成一个半圆，各自盘坐在低矮的条案后。步安见过其中三个，还听宋青介绍过他们。
细眉细眼一丝不苟的考官叫费永年，浓眉大眼性情直爽的考官叫吕飞扬。这两人坐在中位上，看样子补试的主考官仍是他们。
还有一个坐在右侧边角的，是问步安去了几年得了什么机缘的那个冷面中年儒生，叫赵贺。
这三人都是天姥书院“养气”境界的大儒，其他在座的应该也都一样，只是不知道哪个是那“乐乎狂生”。
步安走到这些人围成的半圆中央，草鞋在青石地板上留下一串清晰的水印，湿透了的衣角还有雨水滴落下来。他神情平静，有种“事已至此，哪怕是龙潭虎穴也要闯一闯”的劲头。
细眉细眼的大儒费永年相比上次威严了很多，嘴角露出极轻微的一丝笑意，似乎对步安所表现出的从容很满意。费永年环顾四周，像是在确认人都到齐了，接着清了清嗓子道：“儒门修行第三境，‘养气’境界，你可知道出处？”