这次，我可是赢定了。”
严格来说，这应该算是夏德接下的第二起委托（注）。为了正式一些，他要来了纸和笔，手写了一份委托合同，在双方检查过后签字，一式两份的保存。
夏德认为以前的斯派洛侦探的严谨习惯很好，因此打算将账簿、记事本和文件册沿用下去，对于任何正式的委托都要记录。
这样也方便上税。
湖景庄园夜宴的邀请函，拉文德男爵会在稍晚些时候寄送到圣德兰广场六号。在晚宴上两人不要汇合，而是装作偶然认识的朋友，再一起去玩罗德牌。
拉文德男爵希望通过这种方式方式，向他的朋友卢旺达男爵证明自己的运气。
夏德对拉文德男爵的想法表示担忧，但他想要的只有那半镑，输赢对夏德来说其实并不重要。
“不过，不知道晚宴的食物是否可以外带，还有到时的衣装要求......周六可以找医生询问一下，他一看就是所谓的上流人士。”
这天上午的运气实在是太好，让夏德都有些怀疑自己是否真的转运了。告别了拉文德男爵后，夏德并没有立刻回家，而是步行去往了自己典当手杖的老约翰典当行，从店主人那里赎回了那根据说是德拉多山区的天然雪杉木的树心制作的昂贵手杖。
商店里依然只有店主，典当行在这个初夏的中午有些阴凉，温度正合适。
店主约翰·琼斯老人对夏德的决定表示遗憾，并反复强调如果夏德缺钱，可以将这根手杖卖给他。比起典当的价格，老约翰愿意花更多的钱完全收购。
“那么你愿意花多少钱？”
夏德并没有拒绝这个提议，他如果想要用手杖，完全可以花钱买一根更便宜的。
“嗯......7镑6先令怎么样？”
在夏季的中午还穿着红色羊毛马甲的老人考虑了一下，开价道。
有着老年斑的手指微微捻动一下：
“这个价格可不低了。”
“十镑。”
夏德立刻抬价，这个价格对方肯定不接受，他在等待对方杀价。按照目前的货币购买力，十镑甚至足够将斯派洛·汉密尔顿侦探挖出来风光大葬，这样的价格肯定不合适。
“成交。”
老约翰立刻答应下来。
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