此时关羽回到荆州，根本无懈可击，孙权诸多将军纵然狂叫，也无法挽回军事上的差距。
他扫视群臣：“数年前，刘玄德还卑躬屈膝，如今却是三十年河东，三十年河西，区区一个邓伯苗，也敢在我大殿之上颐气指使，此等耻辱，孤百年之后有何面目去见父兄！”
“刘玄德亦是人，诸葛亮亦是人，刘阿斗也不过一个小小顽童，孤当励精图治，勤政爱民！今日之耻，来日必雪，诸卿当与孤一起振作奋发才是！”
群臣肃然领命，孙权道：“孤虽然与刘备联盟，但不过形势耳，曹操归还子明、义公的首级，孤也要回敬，”
言毕，便安排秘使北上洛阳。
此时曹操将天子移到洛阳，又命各地平定内乱，听闻孙刘和好，又结联盟这意，正忧虑间，近臣忽奏东吴遣使上书。曹操取书拆视之，略曰：“臣孙权久知天命已归王上，伏望早正大位，遣将剿灭刘备，扫平荆益，臣即率群下纳土归降矣。”
曹操观毕大笑，出示群臣曰：“仲谋小儿欲使孤居炉火上耶！”
侍中陈群等奏曰：“汉室久已衰微，殿下功德巍巍，生灵仰望。今孙权称臣归命，此天人之应，异气齐声。殿下宜应天顺人，早正大位。”
曹操笑曰：“吾事汉多年，虽有功德及民，然位至于王，名爵已极，何敢更有他望？苟天命在孤，孤为周文王矣。”司马懿曰：“今孙权既称臣归附，王上可封官赐爵，令拒刘备。”操从之，表封孙权为骠骑将军、南昌侯，领扬州牧。即日遣使赍诰敕赴东吴去讫。
虽是如此，却也明白这一招不可能打破孙刘联盟。
他想到：“刘玄德之子阿斗如此勇武，孙仲谋又有雄才，观孤数子，唯有子桓方可与他们抗衡，子建终究名士风范，贪杯误事，只是阿斗小儿日前所书，深恐子桓继位之后，有谋害兄弟之意。”
想到这里，他便招来曹丕，将当初封舟的书信交给他看，曹丕看后，汗流侠背，跪地哭泣道：“这都是阿斗小儿挑拨之语，请父王明察。丕定当疼爱兄弟，手足相惜。”
曹操见曹丕哭声至诚，心中大慰，便招来召曹洪、陈群、贾诩、司马懿等，同至卧榻前，嘱以后事，道“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备，未曾剿除。孤今病危，不能再与卿等相叙，特以家事相托。孤长子曹丕，笃厚恭谨，可继我业。卿等宜辅佐之。”
又吩咐完家事之后，长叹一声，泪如雨下。须臾，气绝而死。寿六十六岁。
曹操死后，曹丕继位，接受陈群的建议，设立九品中正制，又相继平定了酒泉、张掖、武威三种胡的叛乱。
建安二十五年七月，关羽兵出襄樊，率军北伐，但此时曹仁已经缓过劲来，有满宠等人协助，一番大战，又有张郃率军相助，终于击退关羽的进攻。
而关羽被迫退兵，自揣两三年内无力出兵，只得上表请罪。
而曹丕稳固了北方局势，见时局成熟，便与建安二十五年十月逼迫汉献帝禅让，登位称帝，改元黄初并定都洛阳。
消息传到锦官城之后，封舟便明白，自己又要进步了。