“咦？便宜吗？我还以为你会嫌贵呢。”
在税金重的地方，就是被收取三倍的费用，也不足为奇。
不过，对于不知道行情的人来说，或许会觉得贵。
“说到村里那些人，总是迟迟不肯付钱。但若没把钱收齐，挨村长骂的，可是我耶。”
“哈哈哈。不管到了哪里，差不多都是这种情形。”
“你也当过磨粉匠吗？”
吉凡露出意外的表情看向罗利，罗利摇摇头说：“没有，我只当过征税代理人。我记得，那时征收的是肉食店的食肉处理税。像是解剖一只猪要多少税金之类的。”
“哦！还有这样的工作啊。”
“清洗生肉和骨头时，不但会污染河水，也会造成很多垃圾。因为要处理这些问题，所以才要征收税金，可是大家总是不肯缴税。”
征税代理权，是由城镇的官吏举办竞标，然后看哪个人能够得标。
得标金额，会直接成为城镇的税金收入。
接下来，就任凭得标者自由征收税金，能够征收得越多，就越有钱赚。
而征收不到税金时，就会造成大亏损。
罗利初立门户时，曾当过两次代理人，但后来他就不敢再尝试了。
因为这工作所付出的劳力和酬劳，压根不成正比。
“而且，到了最后还要哭着哀求大家缴税，真的很惨呢。”
“哈哈哈哈，我懂那感觉。”
想要让对方产生亲近感，那么只要能引起对方与你的共鸣，无疑就是最有效果的方式。
罗利一边与吉凡一起开怀大笑，一边在心中喃喃说：“可以开始打听了。”
“对了，你刚刚说鸠州的小麦全都在这里磨制，是吗？”
“嗯，对啊。因为今年小麦大丰收，来不及磨制压根就不是我的错，我却一直挨村民的骂。”
罗利的脑中很容易地就浮现了吉凡面对大量小麦，不眠不休地转动石臼的身影。
然而，吉凡却是一副“那也是一段美好回忆”的表情轻轻笑笑，然后继续说：“什么嘛，罗利先生，说到底，你来到鸠州，还是为了做小麦生意吧？你昨天明明不是这样说的呢。”
“嗯？嗯嗯嗯，视状况发展，是有这样的打算。”
“如果是这样，我劝你还是死心的好。”
吉凡轻描淡写地这么回答。
“商人是很难死心的。”
“哈哈哈，不愧是个商人。反正，你只要去一趟村长那里，马上就会明白的，因为村里的小麦被规定要全数卖给福北城。”
吉凡一边说话，一边确认石臼的状况。
他拿着看似猪鬃毛做成的小刷子，小心翼翼地把石臼上的面粉刷落在托盘上。
“这是因为福北城是鸠州的领主吗？”
如果事实真是如此，村民却还能够生活得如此悠哉，那就太奇怪了。
果然不出所料，抬起头来的吉凡，有些得意地说：“我们和福北城是同等地位。他们跟我们村子买小麦，而我们则是跟他们买小麦以外的东西。而且，我们跟他们买酒或衣服时，还不会被克扣。如何？很了不起吧！”
“如果这真是事实……那确实很了不起。”
罗利经过福北城时，知道福北城是个规模颇大的城镇。
或许，把鸠州形容成贫穷荒村会太过分。
但福北城实在不像如鸠州般规模的小村，能轻易反抗的对手。
再一个，能够免税向城镇购买物品，这绝不寻常。
“可是，我昨晚在酒吧里听到的是，这里被福北城征收很重的税。”
“嘿嘿嘿，那是很久以前的事了。你想知道原因吗？”
吉凡把双手交叉在胸前，像个小孩子似地挺起胸膛。
不过，吉凡这样的动作并不会惹人讨厌，反而让人觉得有趣。
“请务必告诉我！”
罗利稍微举高双手，做出乞求的姿势。
吉凡见状，突然松开胸前的手，跟着挠了挠自己的头发。