因为来者是马车上装有小麦的客人，所以商行老板克里，亲自出来接待罗利。
有着与其说是像面粉店老板，倒不如说更像肉食店老板的他，有着肥胖的外形。
他带着有些困扰的表情，问道：“哟，是小麦吗？”
“是的，这里有面粉和麦粒各半，品质也是极有保证的呢。”
“原来如此，这些面粉充分揉和再拿去烤，应该可以烤出很好吃的面包吧。可是，如您所见，今年黑麦大丰收。所以，我们没有余力去准备不必要的小麦。”
商行的卸货场里，确实可以看到装袋的小麦堆积如山。
而一旁的墙上，也挂了一长排用粉笔写着出货对象的货牌。
“不过，对我们来说。毕竟，小麦有很好的利润。如果可以，我们当然希望向您采购，但就是手头上的资金不够……”
比起必须看有钱顾客的心情好坏，才能决定卖不卖得出去的小麦，只要进了货，就一定卖得出去的黑麦更值得重视。
想必，这应该是老板的心声。
尤其这里是偏僻地区，所以更加重视人际的关系。
就是站在避免被其他商人抢走零散生意的观点，也必须重视每年都会运来小麦的行脚商人。
“话说，我猜您应该是行脚商人，您这次前来，是为了开拓新的市场吗？”
“不，算是在旅途中一边做点小生意。”
“原来如此。请问您的目的地是？”
“我计划前往竹林城。但是在那之前，我想先顺道拜访这附近的一个地方。”
克里听了，不停眨着眼睛。
虽然竹林城是比这里更北方的城镇，但拥有堪称商行店面的克里。
尽管只是面粉店老板，也不可能不知道竹林城的存在。
“您要到那么远的地方啊……怪了……”
不出罗利所料，老板果然一副很想说“来到这一带的商人，会顺道拜访的地方就只有福北城吧”的样子。
“我现在是打算先前往鸠州。”
而老板听了罗利的回答，明显露出吃惊的表情。
“怎么会要到鸠州那样的小地方，您的目的是？”
“我有点事儿，得先跑一趟鸠州。啊，对了，除了商业洽谈之外，想顺便请问您，是否知道怎么去鸠州？”
克里的表情，像是被问到第一次买卖的商品价格。
他的视线，在空中停留了一会才回答说：“有一条路可以直通鸠州，因此不必担心迷路，驾马车差不多要花半天的时间。不过，路况不是很好就是了。”
或许克里是真的感到很意外。
由此可见，鸠州一定是个鸟不生蛋的乡下城镇。
在那之后，克里发出“嗯～～”的轻哼声，紧跟着，他把视线移向罗利的马车。
对他说道：“您回程，会再经过这里吗？”
“真的很抱歉，回程我会从另外一条路回去。”
想必，老板是盘算着如果罗利回程会再经过这里，他就可以赊账采购。
然而，罗利并不打算把这一带加入自己的行商路线。
“这样啊……那么，虽然很可惜，但这次算是无缘与您做成生意……”
虽然克里扭曲着脸，一副打从心底感到懊恼的模样，但他有一半是在说谎。
向正在行商仅有一面之缘的客人，采买高价的小麦，这算是风险颇高的赌博行为。
小麦面粉里，有可能掺杂了不同品种小麦磨制的面粉，也有可能即使外观看来良好，但烤成面包后却发现品质糟透了。