美食街上，各种餐馆鳞次栉比。杜霖漫步其中。空气中出现了越来越多辅料和食材的气息，有黄酒、果汁、白糖、蜂蜜、咖啡、茶叶、芽菜、黄瓜和洋葱以及各种鱼肉，五花八门。
它们在烈火烹油中绽放出热烈的酸甜香辣的气味，立刻驱散了杜霖对女人香水的迷恋，勾引舌头一粒粒味蕾对美酒佳肴和热油糖乳的向往。
饥肠辘辘的杜霖，嗅着那些从鱼肉蔬菜中滋生出的各色香味，走进了一家香味最香甜甘美的饭店，知味馆。
天还没黑，知味馆里食客并不多。杜霖在服务生的引导下，往里间走去。
这个饭店虽然规模不大，不过可能是大量使用木质材料的原因，整体装潢的格调倒是比较温馨。当然，更让杜霖感到兴奋的是，这里的菜肴的香味，是他喜欢的麻辣味。他已经听到了蒜末和牛肉酱在油碟里，冲着自己热切的呼唤。
服务生带着杜霖来到一张小型双人桌前，
饭店里的服务生都是智能人。杜霖一进门就察觉到了。无须通过气味，只要从他们呆板的动作和迟钝的语言发声上，就能很容易地分辨出来的。这些民用服务性智能人，都是营地和军队里淘汰的早期型号。不过，对于饭店而言，已经完全能胜任日常服务工作了。
杜霖坐的小型餐桌是一溜靠一个隔断摆放着，旁边是一个过道，过道另一侧是一排四人餐桌，靠近窗户，适合一个家庭或三四好友用餐。
当杜霖点的饭菜端上来的时候，天色完全暗了下来，饭店灯光亮起，食客渐渐多了起来，和杜霖隔着一个过道的那个靠窗座位也有客人。是两人，看模样，是一对中年夫妻。
拿起筷子开始夹菜时，杜霖旁边的餐桌也有了客人。那是一个女孩，衣服有些肮脏，背着破旧的大背包，她背对着杜霖坐着，油腻的头发像个公鸡尾巴，高高扎在脑后，一副远行归来、风尘仆仆的模样。
那女孩经过杜霖身边的时候，杜霖就注意到了。他看着那对方的背影，无可奈何的叹了口气。女孩应该一个星期没洗澡了，在这秋老虎的天气，那一身的酸臭味把杜霖肠胃里澎湃的饕餮之欲，绞杀得荡然无存。
杜霖打算换个位子，却从那女孩身上闻到了另一种气味。那种气味打消了杜霖另寻他处的心思。眼神也一改之前的厌弃，变得友善。
那是来自灰色区域的气味。杜霖寻找气味，低头看到女孩鞋底的泥土草屑。从草屑的气味上，他判断出那是灰色区域生长的一种很普通的草，那种草无法生长在量子壁障内的四季气候中，只适应了昼夜热寒交替的生存环境，气味独特。
对方居然是营地的人，只不知是哪个区的。刚从灰色区域回来，不去洗漱收拾，就跑来吃饭，看来在灰色区域待了不短的时间。
杜霖深知行军干粮对超能者肠胃的摧残，原谅了对方的一身臭味。
他一边吃着饭菜，一边心中盘算着吃完后，是直接去酒吧，还是先逛夜景，然后再和某个漂亮的女孩聊聊天，就闻到空气中有燃烧火焰的气味，转头看见那对中年夫妻正将几根蜡烛点燃，插在一个巴掌大的蛋糕上。蛋糕中间插着一张6寸的卡片。好像是照片，也似乎是生日祝福卡。