别墅旁的那面湖，名为沧河，如一颗明珠镶嵌在内城中心，沿河一带，风景秀美，十分繁华。数条百年老街，都以此河为起点，裹挟着三缕清净之气，混入万丈红尘中。
杜霖沿河而行。橘红色的夕阳照在微微泛起涟漪的湖面上，折射出红艳艳的光线，波动着一股温馨富贵之气，煞是喜人。
走了十多分钟后，杜霖拐进一条名为盛世光辉的街道。这是一条成熟的商业街，两旁店铺，琳琅满目，虽然街道两旁华灯未上，行人却已如织，非常热闹。余晖中有音乐传来，舒缓悠扬。
杜霖由西向东，且行且止。
经过一杆路灯时，他看到有一群孩子挤在一个路边售货窗口旁边，书包撂在脚边，叽叽喳喳，翘首等着服务员从窗户里递出香甜可口的小吃。
在他们身后站着几位身着时尚套装的女人，一边驻足微笑聊天一边关注的人群中的某些孩子，看样子她们是孩子的母亲，应该是接孩子放学路过这里吧。
千年之后，父母对子女的教育依旧如此重视。杜霖心中感慨。
迎面，走来两个十来岁的女孩子，剪着顽皮的短发，穿着单薄，露着香肩美腿，穿着低腰裤，露出健康平坦的小腹，耳机从脖子上耷拉下来，低声聊着天，一副很认真的样子。
杜霖晃眼向前方看去，发现逛街的女性很多，空气中漂浮着细腻甜美的香水味。那些融合着青春女人气息的香水，让杜霖更觉心旷神怡。
不知不觉地，他眯起了眼睛，他把感知从视觉中抽出，交给了鼻息。他又一次进入了比视觉更让他心动的气息中。
街上香水的气息非常细致，有的很清新，那是青柠檬、薄荷或苹果的清新味；有的气息充满热情，那是玫瑰、奶油和精油；还有的气息很含蓄，那是水仙花、栀子花和迷迭香。
这些香味和女人的体香融合在一起，和女人的火热的汗液融合在一起，和女人衣物织料在阳光下喷薄的气息融合在一起，像口味各异的、闪闪发光的巧克力，香味轮廓清晰得像一道彩虹向杜霖袭来，溶化了在他的鼻腔中，血液里。
上一次，让杜霖印象深刻的气息，是暗道里的那些尸体。当时的感受是恐怖的，恶劣的，像是眼镜蛇喷射的毒液。而此时，杜霖感觉自己置身天堂。
杜霖怀着一颗颤动的心，在难以言说的气息的海洋里徜徉。他感到，自己渐渐融合这些气息中。这种气味无法理解，无法形容，无法归类，可能根本就不存在。然而，对于杜霖而言，它又千真万确地存在着。杜霖感觉自己成为他们的一部分，随着它们一起流动欢唱。
这些气息是非常脆弱的。他它们处于时刻变动中，所以杜霖必须紧紧跟随着，不能被它们逃掉。
但是，城市里的气息是复杂多样的，那些女人身上的美妙气息，不时地被打断，一会儿是男人嘴中的浓烈尼古丁味，一会儿是衣服内释放出的热烘烘的汗馊味，一会儿是打饱嗝汹涌而出的酸苦的腐臭味，另外，还有一些宠物毛发中没有清洁干净的腥膻屎尿味，都在不断地破坏令杜霖心仪的气息。
在这些干扰的气息中，跟随那些女性的脂粉香，是一件艰难费力的事情，就在杜霖惋惜无奈的时候，又有一种气息冲破了各种难闻气味的阻塞，被杜霖捕捉到了。
那种气息，一开始只是轻微的一点，可是杜霖一经发现，就牢牢抓住了它。
那是八角和桂皮被热油爆出的浓香味，紧接着又出现了干辣椒、花椒和姜蒜的辛辣味，杜霖猛地睁开眼睛，发现自己站在一个十字路口，前面是一条旗幌招摇的美食街。