可以说刘彻和乾隆帝一样，运气实在太好了。
刘彻和乾隆继位之时，情况都差不多。
有了大汉前面几代皇帝的宏图大志，给汉武帝刘彻打下了非常坚实的基础。
到了刘彻治理国家的时候，大汉各个仓库之中的财物和粮食都满出来了，此时的大汉有多富强可想而已。
这些丰富的物资，为汉武帝刘彻这位少年天子实现心中的宏伟抱负提供了坚实的物质基础，而且当时还有李广和程不识这两员名将。
不过，想要击败强大的匈奴还是略有不足。
当时的匈奴，比起始皇帝嬴政时期的匈奴更加强大。
一般的手段，是拿不下他们的。
如何击退匈奴，如此重创匈奴大军，这成了汉武帝刘彻心中日日夜夜思考的问题。
后汉武帝的一次偶然邂逅，春风一度卫子夫，得到了卫子夫同母异父的弟弟卫青，卫青在整个历史上都称得上是绝世名将。
但汉武帝的好运还不仅于此，卫青还有一个外甥，名叫霍去病，霍去病虽然比卫青年轻很多，但是就战争而言，霍去病似乎天生就会，他的战法仿佛是突然横空出世一般，领先时代太多太多。
霍去病寒门出身，并没有受过太多的军事教育，但是霍去病天生勇武，仅仅十七岁时就被汉武帝任命为票姚校尉，两次随卫青击匈奴于漠南，与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当，斩获敌人两千多人，其中包括相国、当户等高级官员，同时也斩杀了单于的祖父辈籍若侯产，并且俘虏了单于的叔父罗姑比，两次功冠全军，以一千六百户受封冠军侯。
十九岁时，霍去病就因战功被汉武帝封为骠骑将军，之后两次率兵出击占据河西地区浑邪王、休屠王部。
由于大败匈奴，汉朝也因此控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。
匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
此役后，西北边境几乎没有匈奴进犯，于是减少了陇西、北地、上郡戍守之兵的一半，以此使全国百姓的徭役负担得到宽缓。
二十一岁时，汉武帝命卫青、霍去病各率骑兵五万，“步兵转折踵军数十万”分别出定襄和代郡，深入漠北，寻歼匈奴主力。
霍去病率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌几万人，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等一百人。
霍去病并不满足于此，他率军乘胜追杀至狼居胥山，在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至北海。
经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
这也就是华夏历史上赫赫有名的“封狼居胥”。
此战后，匈奴失去对华夏大地东北地区的控制，霍去病于是徙居于东北的乌桓于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，为汉侦察匈奴动静。
汉朝要求其部落大人每年朝见，并置护乌桓校尉，使乌桓不得与匈奴交通。
此战之后，汉武帝设置大司马位，大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。同时定下法令，让骠骑将军的官阶和俸禄同大将军相等。
霍去病在十七岁时才参军，二十一岁就取得如此成就，短短五年，从一个大头兵，靠自己的双手和智慧立下无数汗马功劳，升至主帅，纵观华夏历史，又有几人？
在华夏几千年源远流长的军事历史中，唯有霍去病一人。
如果就正常情况而言，霍去病至少还能为西汉王朝效力四十年以上。
但上天似乎发现了霍去病太厉害，霍去病这个本不该存在的非常规人类，于是在霍去病二十多岁时，毅然而然的将霍去病抹杀。
霍去病的英年早逝，让汉武帝悲伤不已，但也无可奈何，彻底解决匈奴的计划就此搁浅。
汉武帝时期，是华夏军制史上由车骑并用向以骑兵为作战主体这一重大转折得以完成的重要阶段。
大规模使用骑兵集团，快速机动，长途奔袭，是汉军前期战胜匈奴的主要原因之一。
汉代骑兵的发展大致可以汉武帝为界划分阶段，此前是骑兵与车兵并重，此后则由骑兵完全取代车兵，进而成为汉代军队的主力兵种。