诗冲装晕骗了自己，妇人以为他因为断指之事杀其丈夫，慌忙冲将出来解释。
“这断指是怎么回事？”周苍收回长剑，强忍心中怒气问那老板。
那老板一颤三抖，断断续续把发现断指之事说将出来。
原来王诗冲所点菜单中有一道红烧黄鳝，老板妻子立即烧水将十多条鳝鱼烫死后，蹲在厨房地上清除内脏。而当她清理到一条大黄鳝时，竟在鱼肚中发现了个圆滚滚东西。初时，她以为是鳝鱼吞入的小鱼小虾，打开一看，立即被吓得魂飞天外，并将鳝鱼一把丢在地上。
老板听到妻子惊叫之声，立刻跑到厨房察看动静。妻子依在墙角，面色苍白、声音颤抖地指着地上黄鳝，对丈夫惊恐万状说道：“它肚子里，竟有两截人的手指头！”
老板闻言也是一惊，近前仔细一看，在黄鳝的鱼肚中，竟真有一长一短两截手指头！而且，两截手指虽然浸泡变了形，却依然能看出它的修长，并留着长长指甲，很像是女人的手指！
老板见状后强作镇定，安慰一番老婆不要惊慌，只是黄鳝这道菜已不可能再做，当即便出来跟二人解释。
焉知王诗冲自作聪明，害得周苍险伤无辜。
搞明白事情真相，周苍转身便给了王诗冲狠狠一脚，怒骂一通，最后让他拿出二百两银子来赔礼道歉，王诗冲真是赔了夫人又折兵，眼见得周苍那是真怒岂敢再辩，乖乖照办。
吃罢饭，二人正要离开，老板踌躇道：“两位客官，这断指……断指该不该那个报官？”
周苍问：“鳝鱼在何处购买？”
“是老儿自己捕获的。”
饭店老板昨日划着自家的一叶扁舟，到流经封丘的沪泉河里捕些鱼虾，结果两网下去，竟捕上来二十多斤巴掌大的鲤鱼、鲫鱼，以及十多条粗大的鳝鱼。
周苍心想胡枫师兄年纪轻轻升任县尉，必有过人能力，把这两根断指拿去考验一下他也好，当下便包起鳝鱼与两截手指，快马来到县上衙门。
生死未明的师弟周苍忽然上门来访，胡枫既激动又高兴，热泪盈眶，哽不成声，一番悲欢在两双紧紧相握的大手上展现无遗。
随后周苍把断指拿出来考验师兄，胡枫仔细察看了两截断指：只见手指纤细、指甲染色，指根部则断痕齐整、且呈斜面状，很像是被人用利刃一刀斩断的。
胡枫戏说这份见面礼好沉重，望着两截女人断指，猛然想起数日前，后梁镇的后生肖书望曾前来报案，称母亲邓氏到广宁寺进香，返回途中路遇劫匪，家人保护母亲脱险后，丫环春香、秋月却被歹人掳走。
胡枫心想，难道两个丫环已被劫匪沉入河中，这两截断指便是她们的不成？想罢，胡枫先向县令任钰禀报，任钰年老昏晕，已快到退休年龄不想管事，便命胡枫全权负责此案侦办，又命典史征调渔船前往事发水域打捞，胡枫领命，带领衙役、仵作等人，延后径往后梁镇而来。
待众人赶至沪泉河后梁镇段时，七八艘渔船早已在河中，果打捞上了两具年轻女性尸体。胡枫近前一看，但见被害女子穿着丫环服饰，肤色惨白，尸身浮肿，脖颈处皆有致命刀痕。而一位年龄偏大些的被害女子，右手则缺失了无名指和小指，正与鱼腹中的两截断指相吻合。
胡枫见两名被害女子都是丫环的穿着，便命人唤肖书望前来认尸。肖书望赶来后上前稍一辨认，便确定被害女子正是被掳走的春香、秋月。胡枫命肖书望下去收殓尸体后，便传唤肖书望母亲邓氏，以及当日随行仆人一起前来答话。
王诗冲眼看胡枫精明干练，雷厉风行，很是羡慕，叫嚷着也要学破案，周苍早习惯了他见啥爱啥转头就忘的个性，听而不见。
过了几个时辰，邓氏哭哭啼啼带着两个男仆赶了过来。胡枫但见邓氏年约五旬，却身段妖娆、风韵犹存。她哭诉自己守寡多年，带着儿子肖书望独自支门立户，却不想家门遭遇了此等祸事。
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