魏西陵率军到达楚州的时候,并没有看到匪军。
方宁穿着软甲，面色焦虑“西陵哥，幸亏你来了,这些山匪都望风而逃。”
魏西陵道“你怎么在这里”
方宁道“年关将近，游匪劫了我方家的货物,我就跟魏燮来了，当他的参军。”
魏西陵点头，走到了沙盘前，道“营中谁在带兵”
一个面色黝黑的汉子上前道“君候，是我。”
“叫什么名字”
“邱猛。”
“好，邱猛,告诉我七天前魏燮的进兵路线。”
邱猛有点紧张，拿来一根仗杆沿着丘陵道“魏将军从离石口出兵,与一股匪军相遇,追击到钜平谷，在这里和我们失去联系。”
魏西陵凝眉,典型的孤军深入。魏燮就算没有脑子，但好歹也打了那么多年仗,不至于如此鲁莽。
方宁在一旁道“西陵哥,我在这里派人搜山一整天，都没有魏燮的下落，他不会是摔下虎啸崖了”
此间地形复杂，魏燮若摔下悬崖,崖底下水流汹涌，一旦摔下去，尸骨无存。
“我觉得这件事有蹊跷。”魏瑄指出道，“魏燮将军出事的时候卫队何在他怎么会一个人孤身入岭,摔下悬崖”
方宁脸色一白，道“我是参军，在营帐之中，我怎么知道他犯什么糊涂。”
接着他暗暗忌恨，这小子是什么人，轮得到他插话
但他能站在魏西陵身边，莫非是他的副将
方宁挑眉冷目打量了一下魏瑄，五官深邃，模样有点西域的血统，副将不大可能，他一个蛮夷配吗
但是碍于魏西陵在，此番轻鄙没有表现出来，
魏西陵又询问了一些问题后，带了几个亲兵，出帐前往虎啸崖查勘。
魏瑄刚要跟着出去，邱猛拉住他好奇问“你是君候新任的副将看起来打仗很有门道，”
魏瑄刚想说不是。
邱猛又好事兮兮地凑近道，“君候终于受不了刘武了他欠了多少军棍”
魏瑄咳了声，“不，我是跟皇叔回永安城的。刘将军依旧是副将。”
“你叫他皇叔”方宁眼睛像被扎了下，有些嫌恶地挑起眉“你莫非是”
“晋王魏瑄。”
方宁轻蔑地笑了声，“就是那个番妃之子啊，久仰大名。”
魏瑄不说话，转身出帐。
就听到背后方宁又道“西陵哥真是越来越喜欢捡人了，现在什么人都往江州带了么”
邱猛道“我看晋王殿下军事素养不错，看来君候是想培养他。”
“你记得住，所有夷狄都是低贱的。”方宁拉长声调道，“公侯府不能老是养一些来历不明的人。希望他自己识趣点，别赖着不走。”
最后一句他故意放大了些声音，仿佛是怕走到帐门口的魏瑄听不见。
两天后，刘武护送嘉宁公主率大军赶到楚州，与魏西陵汇合。
搜山两天，魏燮依旧踪迹全无。大多数人已经相信，魏燮看来是跌下虎啸崖了。
大军不可停留，魏西陵将搜寻之事交由楚州当地署官。率军回永安城。
腊月已末，除夕就剩下十来天了，虽然已经入暮，永安城里依旧人来人往，摩肩接踵，不少四里八乡来置办年货的。
魏瑄第一次来到永安城，江南的冬天不像大梁那么凛冽，院墙边竟还有一片片葱绿的树木，枝繁叶茂。
永安城的繁华让魏瑄看迷了眼。