在他的正对面，刚刚睡醒不久的埃克斯男爵面无表情的坐在自己的席位上，表情和听闻审判的死囚颇有几分相似；脸上和衣领上全都是塞德里克的口水，虽然他自己毫无察觉。
在他的左右两侧，原本被委以谈判重任的总司令安森·巴赫与海军上校威廉·塞西尔，都铁青着脸，晦暗的眼神仿佛已经说明了一切。
至于罗兰家族名义上的谈判代表莱茵哈德，此刻甚至已经把头埋到了胸口，双手怀抱躲在桌子下面；微微耸动的肩膀，偶尔传来的哽咽，似乎都在表明他此时的心情究竟有多么沉痛。
其余的谈判代表面色各异，有的沉痛，有的愤怒，有的迷惑不解，有的五味杂陈…只有塞德里克一个人仍然意气风发，慷慨激昂，挥斥方遒。
无论是卑鄙无耻的克洛维人，还是心怀鬼胎的弟弟兼竞争对手莱茵哈德，现在都成了自己的手下败将，只能乖乖的在那里听闻自己对他们的审判。
一口气同时解决内忧外患…他感觉自己彻底赢了，赢麻了。
按照自己和哈罗德基金会的“约定”，接下来就应该是稍微表露出些许的善意，给克洛维人一个台阶，争取他们的让步和妥协。
毕竟罗兰家族眼下还在对方的地盘上，本土的北境商会和克洛维还有大量的贸易往来，真的一点面子也不留，显然会破坏双方多年积累下来的珍贵友谊。
但眼瞎杀疯了的塞德里克并不打算顾及这些，在他看来这次完全是克洛维人的过错，罗兰家族吃亏的一方，哪里有受害者给施暴者让步的道理。
就算要让步，那也应该是克洛维人先让步，而且还必须拿出足够令自己满意的诚意才行！
“真的非得让步不可吗？”
谈判中途，回到休息室的埃克斯男爵看着面前的守备司令和海军上校，忧心忡忡道：“国内可是在等待着我们的好消息，王室和枢密院都希望……”
“男爵，谈判到了这一步，已经没有太多的回转的余地了。”安森不得不抬手打断道：
“一旦他们将殖民地议会撒谎的消息放出去，不仅银行办不起来，原先那些因为罗兰家族而来的商人也会撤资，再没人想和我们做生意。”
“没错，何况他们也不是没有其它更好的选择。”
威廉·塞西尔趁机补充了一句：“红手湾，黑礁港，扬帆城…新世界不是克洛维王国，并不是只有北港那么一个选择；我相信一旦等罗兰家族传遍新世界，那些殖民地都会像闻到血腥味的鲨鱼，不顾一切扑上来和我们争夺这个机会的。”
“而且，他们都是帝国人！”安森紧接着道：
“扬帆城的现任总督是路易·贝尔纳，也就是艾德兰大公国的继承人；以罗兰和贝尔纳两大家族的关系，必然不会拒绝投资和开办银行这种好事。”
“而一旦让自由邦联抢在我们之前和罗兰家族搭上关系，克洛维再想通过贸易拉拢邦联就更难了；甚至，他们很可能会因为贝尔纳家族的缘故，重新亲近和靠拢帝国。”
“如果真是那样，不仅风暴师过去一年的努力彻底白费，殖民地还将瞬间面临无可想象的军事压力，并且再无翻身的余地！”
这当然是不可能的——别说六大殖民地中已经有三个完全沦为风暴师操控的傀儡，剩下的也有两个和冰龙峡湾完成了深度利益捆绑，路易和他的扬帆城能不被孤立就是万幸，根本没可能主导自由邦联的政治行动。
但本土和埃克斯男爵显然不知道这一点，整个人已经是面色苍白，嘴唇不住的颤抖：“怎、怎么会变成…变成这样呢……”
“说起来，这一切都是我的过错。”安森长长地叹息一声，脸上写满了自责：
“如果不是当初在莱茵哈德来时，为了保住索菲娅·弗朗茨总督好不容易拉来的投资，表现得过于出色，导致罗兰家竟然决定加大投资力度，正式入股银行，否则也不至于现在……”
“不，总督大人，这怎么能是您的错呢——分明是我的过失才是！”
威廉·塞西尔上校毅然决然的抢断道，悲切的摁住胸口：“假如我能早些提醒您，王室和枢密院要接管银行的控制权，让您可以推辞掉罗兰家族的投资，忍住对那八十万金币的诱惑，也不至于让事情变成如今无法收拾的境地！”
“不不不…因此真的要承担过失，也应该由身为总司令的我先来……”
“哪里哪里，分明是我这个负责通知的人才更应该……”
“够了！”
埃克斯男爵猛地抬头，粗暴的打断了抢着承担责任的两人，怒气冲冲道：“现在最重要的不是惩罚某人办事不力，而是解决这个棘手的麻烦！”