相较之下，某位参谋长就没那么高兴了。
在消耗了自己那点儿为数不多的存货后，他整个人就进入了某种诡异的吹捧模式，面对总是能侃侃而谈一大堆专业术语的埃克斯男爵和其他使团成员，只能反复的重复：“大人考虑周全”，“大人远识过人”，“大人高见”……
这个过程持续了将近一个小时，他就发现自己的词汇储备也彻底匮乏了；于是一行人又周周转转，回到了北城“开发区”，继续对着遍地的棚户和烂泥地指点江山，谈天说地，企图继续多拖延一点儿时间。
一想到某人正在议会享用着美酒佳肴，卡尔·贝恩就感觉牙痒痒，恨不得这就冲进宴会把某个混蛋活活掐死，再救活过来让他夸自己，也体验体验夸人夸到恨不得去死是什么感觉。
正当他已经感觉自己快不行了的时候，同样已经口干舌燥的埃克斯男爵忽然回过头来，一脸认真道：
“卡尔·贝恩少校，我觉得工厂和银行选址都参观的差不多了，再继续下去也只是浪费时间而已。”
“哦？”
卡尔瞪大了眼睛，立刻感到身后至少三双眼睛盯住了自己——似笑非笑的塔莉娅，若有所思的威廉·塞西尔，外加紧张不安的小书记官。
在无数人的期待下，他尽可能保持着微笑，用已经彻底哑了的嗓子道：“那您还有什么想要参加的活动呢，我们都可以为您安排准备的。”
“活动…唉，就算了吧。”埃克斯男爵叹了口气，露出了一种上了年纪的人都懂的表情：
“如果是在十年前，我可能会要求再去看看港口的造船厂，不过改天似乎也可以；大家都很累了，恐怕就算想也坚持不下去——还是让我们休息休息，放松一下。”
放松？
卡尔心头一跳，内心既紧张又兴奋，同时身后的目光也明显升温不少：“您的意思是……”
“我打算和使团一起前往司令部，接下来就麻烦您给我们安排住处了。”
埃克斯男爵沉声道：“当然，也麻烦您顺便向我介绍一下，过去几个月风暴师主要的军事活动，以及自由邦联的相关事宜。”
“还要…要这个…这个当然…当然没有问题！”
表情瞬间从绝望到热情的卡尔深吸口气，无比真诚的主动上前带队，内心欲哭无泪。
这个该死的地狱，到底什么时候是个头啊……