“极南城，东面靠山，其他三面都是平原，粮食来源就在附近的绿洲。山峰上有湖和瀑布，极南的水源供给就在这里。”
“那要是切断了他们的水源，极南不就被攻陷了？”巴里问道。
“不行。现在最大的难题就是如何安全上山而不被敌人压制，要是都能把人家的水源切断了，那直接攻下内城不好吗？”
“抱歉。”巴里往后坐了坐。
“还是正面进攻吧，有时候没有计策就是最好的计策。出发之前，我命人带了些强弩和青铜战车，它们会成为攻城的主力。”撒科利挥了挥手，示意大家可以离开了。
法尔发曾经俘获了好几百辆霍氏人的青铜战车，在那场战争结束后，撒科利就命工匠以这种战车为参照，进行大规模仿制。到法尔发历十三年，撒科利已经拥有了超过两千辆这样的战车。
“他们到极南城了。”尼托里的斥候禀报。
“嗯，不用太担心，十天之内，他们攻不下极南城的。”尼托里对此胸有成竹。
“陛下！梯尼斯急报，‘影子’的部队攻下了避役城。”一名哨兵踩着沙子跑过来，十分慌张地向尼托里禀告。看上去他是一路跑过来的，已经累瘫了。
“什么时候？”尼托里看起来有些害怕，这是对那个“影子”的恐惧。
“就是您刚离开梯尼斯没多久的那个时候。”
“副官，其他的贵族，你们给我提个意见，我到底要回避役救援，还是去极南救援。”尼托里没料到会有这种事，此刻已然没了主见。
但是贵族们也拿不出主意来。要是去救援避役，虽然一定能成功，但是极南必失。法尔发人不会再给他们偷袭的机会了。
要是去救援极南城的话，首火罗和梯尼斯没有安置守军，这两座城也大概率会被攻陷。如果将来极南城也丢了，他们将无处可去，只能接受灭亡的现实。
远征长峡的哈迪奥离自己太远了，也指望不上。
“通知我先前派出去帮助首火罗抵御法尔发人的部队，让他们去救援避役。我们继续救援极南城。”尼托里的话失去了底气。
虽然现在救援极南风险更大一些，但尼托里绝不会容许自己的大业成空，他还是选择了这条险路。
至于那个让霍氏人闻风丧胆的“影子”，据说是从极南逃走的囚犯。在离开极南城之后，在短短几十天内组成了一个不小的团队。之后，这个“影子”经常会袭击在极南与西三城（梯尼斯、避役、首火罗）之间来往的霍氏人商队和旅行者。
其他土匪往往只是抢完了钱就把商队放走了，而“影子”的团队通常会将这支队伍全部屠杀，不留活口，这在霍氏人国度内引起了极大恐慌。
尼托里曾数次派人搜寻这拨人的踪迹，但除了一堆没有章法的脚印之外没有任何收获，“影子”的名号也因此得来。
盖瑞斯和卡安伯的部队自然也了解到了这事，并且以极快的速度将这消息传到了撒科利那里。
“影子？”撒科利皱眉，“他是什么来头？”
“两位领主说，他是极南的逃犯，是法尔发人，除此之外没有任何消息。”科诺克做了撒科利的家臣，在必要时帮撒科利出谋划策。
“既然是法尔发人，而且似乎与霍氏人有仇，那我们可以试着去拉拢他，”撒科利收起信封，把它交给信使，“让他们两位试着去与那个人谈判，如果他愿意将避役城交给我们，在战争结束后，就授予他贵族的称号，享有终身食邑。如果他不愿意，那就做好被我们处决的准备吧。”
“是。”信使接过信封，上马离开了。
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