增山正利接到命令后便从江户出发，一路紧赶慢赶，终于在几天后顺利到达了九州。为了避免途中被某位不开眼的大名拦截，增山正利这趟过来还特地选了一艘不太起眼的商船，船上没有任何与德川家相关的纹饰。
不过他没有按照明面上的行程安排先去拜访几家强藩的大名，而是径直赶去了佐世保湾，希望能先跟石迪文见上一面。
根据小崎佑太带回江户的消息，增山正利知道九州的局势突变跟海汉人脱不了干系，此行必须要先摸清海汉的立场才好行事。如果能先说服石迪文站到幕府这边，接下来再去游说各家大名，就能少走许多弯路了。
然而在佐世保基地接见他的并非石迪文，而是刚刚从长崎回来的天草四郎。
天草四郎见面后便向他宣布了一个坏消息，就在两天之前，石迪文已经离开佐世保基地回国了。
这个消息让增山正利大感受挫，他此行所肩负的任务中，见到石迪文的意义可能比游说各藩大名更为重要。就这么两天之差，这一趟搞不好就是白跑了。
如果小崎佑太此时在自己面前，增山正利恨不得立刻拔刀砍了他，要不是此人在返回江户的途中耽搁多日，自己原本还能赶得上在这里跟石迪文会晤，九州的局势未尝没有挽救的机会。
但石迪文已经走了，一切都太迟了。就算马上再追到杭州去，谈判的效果也会大打折扣，甚至对方根本就不会搭理此事了。
当下也只能死马当作活马医，看看能不能说服天草四郎从中出力，稳定九州的局势。
只可惜增山正利并不知道，天草四郎前几天才去长崎为熊本藩站了台，否则他肯定不会有这种不切实际的想法。
“你是说，幕府想让我国出面，劝说九州各藩退回到原本的控制区，把已经吞并的小藩全部再吐出来，还要把幕府丢失的一批军火物归原主？”
天草四郎一边复述增山正利的要求，一边连连摇头道：“增山大(本章未完,请翻页)
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