“那是阿帕卢萨蒲绒绒(AppaloosaPuffskein),”达芙妮指着一只体型比较大的银白毛发的蒲绒绒,“它拥有膨胀缩小的能力,自从纽约的那位饲养员在1925年被美国魔法国会取缔后,我们家族就是全世界唯一一个还掌握这个品种的蒲绒绒的了。”
“我认为蒲绒绒作为宠物还有极大的空间,若是可以多培植一些讨女性喜欢的粉红色、淡紫色蒲绒绒,然后把体型再缩小一些,肯定会大受欢迎的。”谢林提出了看法,“这方面我也可以帮忙,我对于物种的改造也略有涉猎。”
达芙妮盯着谢林的目光闪闪发亮,“到底有什么东西是你不会的呢?”说罢,她露出一个甜笑,“这个让我和爸爸说一声,可以作为你和我们家族的合作项目,如果最终成功的话,你也可以获得分成。”
接着两人又参观了放养在一个大水池里的马形水怪。马形水怪是一种变形生物,它们不一定是以马的形态出现,最出名的马形水怪“尼斯湖水怪”就是以侏罗纪时期的蛇颈龙形象出现(类似神奇宝贝里的拉普拉斯)。
花园里还有一大群的猫狸子和燕尾狗,它们正在饲养员的指使下,四处奔跑和作出各种灵巧的动作。
这个养殖场里有上百名员工,他们都是专业的神奇生物学家,每位饲养员都只需要照料和训练一种在聘用合约里事先指定的神奇动物。他们在各自专长的神奇动物领域有着深厚的了解,经常可以告诉谢林许多书上学不到的小知识。
走到饲养独角兽的区域,谢林见到了一群通体雪白,额上长着螺旋形的长角的马形生物,在迈着优雅的步伐散步。
独角兽群中还有两头小独角兽全身金黄,如黄金铸就一般,头顶上还没长出它们的招牌长角。小独角兽一般要到两岁皮毛才会开始转化为银白色,四岁左右开始长角,七岁左右成年,到时它们的毛发将变成漂亮的纯白色,即使是最纯净的白雪,在它们的周围都会显得灰暗失色。
在独角兽群之外的不远处,还站着一只高昂着头,看起来有些不合群的独角生物,它通体披着墨黑色的毛发,双眼炯炯,极是威严。饶是以谢林的见识,也无法把它辨认出来。
“这是?”谢林提出了疑问。
达芙妮很满意这只生物所创造的效果,“这是传说中的东方独角兽,在中国被称为獬豸。欧洲的独角兽能够轻易分辨人们心中的善恶,所以只有心地最纯洁的女性才接近它们;而獬豸则有另一种截然不同的能力,它与生俱有辨別是非曲直,公正不阿的本能,所以在中国的魔法部里很受欢迎,能够饲养其为宠物者一般都是清廉公正的公职人员。”
两人在养殖场里度过了大半天,终于来到最后一个还没逛过的角落。
这是一个参天的红木树,必须要乘搭特殊的魔法升降梯才能上去。在某个枝丫处里,谢林居然看到了一个凤凰窝!
“别想太多。即使是以我们家族的实力,也未能获得一只凤凰,据我所知,整个大不列颠里,也只有我们的校长邓布利多能够拥有一只凤凰。”达芙妮顿了顿,继续解释道:“这个其实是凤凰的亚种,是凤凰和孔雀杂交而成的青鸾鸟,并不能浴火重生,但是它的羽毛和眼泪依然是珍贵的原料。”
即使只是凤凰的亚种,那也是相当了不得的了。谢林心里对格林格拉斯家族的实力评价再次提升了一个层次。
时间就在这样难得的悠闲中过去,很快地8月18日来到。
加雷斯带着管家莫加顿、谢林和三个女儿一同使用魔法部分配好的门钥匙,前往举办魁地奇世界杯的场地——德文郡,达特穆尔荒野。