捕获纳吉尼之后,谢林变得更加忙碌了。
他暂时搁置了黑魔法书、炼金术书、巫师法律的研究与学习,而是全身投入到针对纳吉尼的研究去。
整个研究是在手提箱空间的实验室里进行的。纳吉尼被设下了无法反抗的禁制,只能无力地躺在实验台上,任由谢林施展各种手段研究。
研究的过程不乏黑暗而残忍的步骤,为了读者的心理健康就不一一描述了。纳吉尼在研究过程中受到了不小的伤害,实验室里经常传出蛇类的嘶嘶惨叫声,当然除了谢林之外没有第二个人听见——阿奎拉是个优秀的研究助手,在整个研究过程中帮忙了不少,但它不是人。
不论是谢林,还是阿奎拉,都没有对纳吉尼的惨况产生丝毫不忍。毕竟纳吉尼彻底沦为蛇形之后,她早已失去了作为人类时的记忆与情感,根本不能再算是有人性的人,在原著中它还是个大反派,杀了不少无辜的人,比如著名历史学家巴希达·巴沙特。
就在纳吉尼被谢林折磨得奄奄一息时,谢林的血脉诅咒研究终于完成,从纳吉尼身上截取的某块血肉,被封印术式成功地压制了诅咒之力,转变回了人肉。
在漫长的研究过程中,谢林还发现了一些意外的惊喜。
他在2年级的时候曾进入霍格沃兹禁书区,查阅过梅林关于通过植入神奇生物的血脉来增加魔力值的研究笔记。他发现纳吉尼的血液似乎就有笔记中所描述的这种功能,但是他本身因为服用过含有蛇怪毒液的增魔药剂,梅林所提出的这个增魔方式恐怕在自己身上行不通,他打算研究透彻之后用在自己的追随者身上。
时间很快来到8月。
邓布利多很忙。
这个夏天,国际巫师联合会召开了大会。他身为会长,肩负着调解各国巫师界议题的重任。
随着去年一连串的事情,邓布利多的威信有所下滑,但这仍动摇不了他是本世纪末最伟大的巫师的事实。当然,不是每个人都会认同这个看法,比如预言家日报特约记者丽塔·斯基特。她毫不留情地在文章中嘲笑邓布利多是“过时的老疯子”(obsoletedingbat)。
除此之外,他身为霍格沃兹的校长,还得和国际合作司、体育运动司、布斯巴顿、德姆斯特朗一起筹备新一届的三强争霸火焰杯赛事。这是这项赛事自1792年被停办以来,第一次成功被重启,可见其中的分量有多重,可说是不容有失。身为主办方的霍格沃兹所承担的责任更是重中之重。
1792年那一届也是在霍格沃兹主办的,当时他虽然还未出生,但是他清楚知道那一届比赛最终带来了什么样的灾难——一只寇克奇斯(Cockatrice)失控暴走了,把三位学校的校长,以及三位外来的裁判都弄伤了。当时的校长是德克斯特·福斯科,也正是因此他才被校董会开除,为他本人以及霍格沃兹的名誉都蒙上了污点。
(注:寇克奇斯是一种鸡首龙身的怪兽,拥有两支龙爪,一对龙翼,是蛇怪的近亲,它的凝视可以致命,或者石化,它呼吸时所喷吐的气息含有剧毒。早期的欧洲民俗传说里和蛇怪区别很大,但是被诸多电玩设定,尤其是龙与地下城,设计成鸡蛇合体,因此人民社把之错译为鸡身蛇尾怪,其实它身上没半点蛇类特征)