金川江源出巴山和五岭上游的高山峡谷，流经金川岭之后，就可以通航，上游有多少里，还没人探查清楚。
从金川岭往东，五岭走势基本上都是东西走向，一路延伸到大海；金川江沿着五岭南麓，基本上也呈东西走向，流经五岭和莽山之间，承接从五岭山脉南流，莽山北流的无数条河流，直奔大海。
莽山从金川城往东，则基本成西北到东南走向，相比五岭呈现长蛇走向，莽山则更加奇峻，上段峡谷纵横，山峰笔削一般，到了中断，山岭交错，如同乱麻，形成一个大葫芦形状，深入南荒中部，形成一个十分广袤的高山密林地区。
所以沿着金川江越往东走，地势越开阔，是一个喇叭结构。到苦河之前，这个喇叭状结构还很明显。过了苦河，高峻的莽山主脉伸向南荒，往东只有一些零散的余脉，以及一些独立的小型丘陵，于是往北流入金川江的河流逐渐减少，甚至出现一些走向十分模糊的河流，有跟金川江平行的，有跟金川江之间相互交错的。这一片河道复杂的地区，人烟罕至，形成了上千里的湿地沼泽地貌，称之为莽东大泽。
过莽东大泽，哪怕经验最丰富的的商队，也只敢走北部边缘，贴着金川江干流北岸前行，一旦进入无数分支中，及其容易迷路。
金川郡主虽然任性，也只敢听商队的安排。
此时一行四人，乔装打扮，混入一个商队，前往岭南东郡。
商队从苦河口的南大集出发，刘知易扮做一个游学的士子，金川郡主扮做他姐姐，要去东郡省亲，看望在东郡做生意的丈夫；怜月扮做刘知易的娘子；楚儿则是大姐家的使唤丫头。
实际上，四人中，楚儿作用极大。她用画道帮众人易容改扮，一路平安无事。怜月则是一个拖累，可她一定要去东郡，因为有传言说，她父亲就在东郡。
他们花费重金，租下了商船上两个舱房。这艘商船，满载的是来自楚郡的陶瓷制品。岭东郡跟岭西郡一样，各种手工制品依赖中原供给，不过岭东有便捷的通达江南的海路，所以更多从江南进口。楚郡陶瓷，是少有的江南无法生产的大宗商品。
每天，刘知易都会等上甲板，旁边有楚儿跟随。看着像一个喜欢湖光山色的少年书生，以及一个爱慕才子的痴情丫头。公子五官端正，身材中等，丫头姿色平平，十分温婉。实际上，看风景的主要是楚儿，刘知易就是个陪衬，陪着楚儿浏览地形地貌，晚上楚儿就会将这些画下来；金川郡主和怜月则基本在船舱中读书，看着就是温柔贤惠的长姐和知书达理的弟妹，实际上两人都是在打发时间。
到了晚上，刘知易大多会先去金川郡主的舱房，跟她交流一下白天的情形，有时候也说点闲话。
刘知易始终认为，金川郡主从太平沟跟王爷分开，绝对不是秘密护送宝物这么简单，连最基本的逻辑都说不通，要说安全，什么地方比跟在岭南王这个超级高手身边更安全？但郡主不说，他又能怎么样！所以借机会总想套话。
“岭南真是好地方啊！”
结束了一天的观察，回到郡主舱中，不由感叹。
天气温暖，日照充足，处处青山长青，四季鲜花不断。可惜就是没有人烟。
“今日如何？可有可疑人物？”
郡主只关心这个。
刘知易摇摇头：“乔装成这样，最可疑的人物就是我们。”
说着坐下，自己给自己倒杯茶，一点都没拿自己当外人。