刘大刀叹道：“从军也没什么不好。天下太平，又不打仗，去军中历练一番，将来回来好接我的位子。”
刘姜氏皱着眉：“这道理我懂，可也不一定要送去边郡啊。当府兵不行吗？”
其实刘知难现在就是府兵身份，府兵已经沦落为民兵，既不用出战，也不用训练，只有一点免税特权，可现在朝廷已经不在分配军田。所以府兵名额，渐渐成了乡下地主大户家用来逃税的一个工具，充任府兵的往往都是地主家的子弟。穷人也不眼红，因为当府兵，要自备军资，至少得养一匹马，普通人家也养不起。甚至有些地方恶霸乡官，会用抽府兵来压迫治下穷人，一匹马会让一户小自耕农破产。
刘大刀道：“府兵那还是兵吗？让他去边郡，巡巡边，多少能混些军功，上下打点一下，才好接任亭长。当府兵，谁会认？除非碰到押送要犯这种差使，府兵怎么捞军功？”
一提到押送要犯，刘姜氏马上摆手：“快别提这劳什子了，还是去边郡稳妥。”
当府兵押送犯人，在她看来，比去边郡巡边更危险。
“那就这样说定了。过几天就送他走，得辛苦你一人看家了。”
“非得去一趟边郡？写信不行？。”
“多年没去了，老长官也好，老战友也好，不得去拜会一下。失了礼数，谁会照拂大朗？”
刘姜氏点点头，丈夫说的有理，关于大儿子的前程，她不敢阻拦。
只是有些担忧：“那你早去早回，我是个妇道人家，许多事不好出头。”
“二郎不是在家帮你吗？”
“二郎要考太学的。”
“这怕什么，就算考进了太学，天天都能回家。”
“那倒也是。对了，二郎考太学，得拜个名医，你心里可有数？”
“方先生就不错。”
“这个庸医能行？他先前还说二郎活不了了！你不是说回头要拆他招牌吗？”
“诶。不能小看方先生，他年轻时游学四方，见多识广，整个春风亭都找不出几个这么有学问的先生。再说了，随便请一个大夫，人家未必好好教。方先生跟咱家几十年的交情，必然尽心。”
就这样，第二日刘知易跟父亲刘大刀一起上街，出门后在街上买了份点心，一坛酒，几匹绸布，又上北街割了十斤肉，拎着去春风亭西街的方济堂。
出风亭位于官道交汇之处，房屋、商铺都沿着官道修建，所以北去的官道叫做北街，南来的一段官道被叫做南街，西去的自然叫西街，拢共三条街道，刘府住在南街，隔壁是座驿站。方济堂在西街，是一家药铺，是游方郎中方闻问十几年前在西街开起来的，十多年过去了，方济堂成为春风亭唯一的药铺，因为方济堂的药卖的很便宜，别家药铺无法赚钱，纷纷关闭了。
刘知易见过方先生几面，没怎么说过话。父亲跟方先生是故旧，方先生在春风亭十几年，不可能不认识亭长。
所以进门来，方先生很热情将父子二人迎进屋内，一间普通的药铺，铺子不大，药材齐全。没有伙计，站柜台的是方先生，诊脉的是方先生，开方子是方先生，抓药的还是方先生。方先生偶尔出诊，药铺就会关门。
穿过狭小的前堂，后院稍大，有三间砖房，不华丽，很实用，墙砖厚实，房瓦致密，已经有些年头了，却完好无损。
走进中间的堂屋，方先生要泡茶，刘知易立马主动抢过活儿。