徐谦被人劫走，皇帝龙颜大怒，负有押送之责的刘大刀父子罪责难逃。刘知易虽然没有直接负责押送犯人，但在不讲理的连坐法律下，他最轻也是被发配充军，成为奴隶一样的配军。
他能做什么？想破脑袋都没办法，这已经超出了他的能力之外。朝堂斗争，不是他能接触到的，他唯一能做的，也就是系统任务描述的那样。避迹藏时，躲起来等待风波平息。最好的结果，是徐谦这个文道大宗师逃过一劫，回到朝堂斗倒魏无暇，朝廷就不会再追究徐谦被劫持一案；中等结果，是隐藏起来，等待朝廷不定时的大赦天下，比如又换了新皇帝，太后过大寿，或者突然天灾，皇帝以大赦天下来祈福；最差的结果，是藏起来了，然后被发现，抓起来砍头。
如果不出意外，刘知易觉得自己肯定会被通缉，能不能脱罪，自己完全无法左右，得看朝堂上的大佬斗争的结果。所以躲起来，等待大佬们分出胜负是最佳选择。
刘知易不知道他现在在哪里，根据时间判断，他漂流了至少两三个时辰，恐怕已经顺流而下数十里了。早就看不见春风亭熟悉的景色，刘知易准备找一处无人的岸边爬上岸，然后隐藏起来。
突然身后响起惊叫声，心思一动，索性闭上眼睛。
听着越来越近的呼喊声，很快感觉被一根钩子粗暴的勾住衣服，拖拽出水面。躺在晃动的物体上，身旁有人在轻轻拍打他，刘知易顺势睁开眼睛。
他在一艘船上，夏江是条大河，贯穿整个国家，江上商船川流不息，这是一艘逆流而上的商船。船主是黑瘦的父子俩，刚才在甲板上望风的儿子，看到抱着浮木漂浮过来的刘知易，将刘知易救上了船。
醒过来的刘知易，无论两父子怎么询问，都是一副迷茫神情摇头，刘知易不想跟他们有什么瓜葛，打算休息够了就离开，于是装起了失忆。两父子无奈，商量一番之后，先将刘知易安顿在船上。
商船逆水而上，有风的时候可以用帆，无风、逆风的时候，只能通过拉纤，速度很慢。刘知易在船上一待就是三天。
“抱木。吃饭了！”
一个爽朗的声音响起。
这是救起刘知易的船主之子，叫做黑凫。不是船主的亲儿子，而是养子。刘知易长在水边，春风亭就有码头，知道水上人有一些奇怪的规矩，商船不带亲生儿子，而是收养子，大概是觉得水上饭太辛苦，又危险。
黑凫话很多，刘知易装失忆，黑凫不知道他的名字，因为救起刘知易的时候，他抱着一块木头，他就把刘知易叫做抱木。
船上不能生火，饭食粗糙，除非在港口停靠，只能吃冷食。刘知易不客气，大口吃着。黑凫在一旁看着，不停唠叨。他怀疑刘知易在水上遇到了水匪，家人遭了难，他一个人逃出来，受伤暂时忘记了一切。黑凫感慨，这年月，天灾不断，许多郡县都出现匪乱，不太平。一会又说到他们一路上遇到了多少江湖好汉，缴纳了多少过路费，还跟一些不讲规矩的蟊贼拼过命，并给刘知易看他身上的伤口。
直到他养父在外面喊他，他才离开船舱，刘知易耳边清静了。
由于被救上商船，刘知易不得不重新思考自己的处境。这艘船是从夏江下游的江南郡出发的，沿江而上，船上装满了江南丝绸等物，目的地是夏京。
刘知易原本没打算去夏京，在他的建议下，家人已经逃跑，现在躲藏了起来，他侥幸活下来后也打算漂流到下游隐藏起来。结果意外被前往夏京的商船救起，刘知易想了想，也不是坏事。