一众衙役配合地拖长声音应和。
就这般阵仗，普通百姓一上堂便能吓得心惊胆颤。
因此，不是重大冤情一众百姓是不会轻易到衙门告状的，大多时候都是找当地一些有名望的乡绅出面调解。
“嗯？”
一见刘丰与吴良二人也跟着走上公堂，路仁甲与刘师爷不由愣了愣神。
双方迅速交流了一下眼神，顿时心神领会。
毕竟这又不是第一次。
“啪！”
“何人击鼓？”
一坐上公堂，路仁甲便重重一拍惊堂木大喝。
“小生……”
顾鸣上前两步正欲作答，没料路仁甲却抬手再拍惊堂木：“来人，先打二十大板！”
“是！”
两个衙役当即杀气腾腾走向顾鸣。
一般情况下是打十板，二十板明显就是有所针对。这些衙役心里也清楚是怎么一回事。
总之，这二十板打下来，被打之人不死也得丢半条命。
“且慢！”顾鸣朗喝一声：“大人，小生功名在身，按律不用受刑……”
“这……”
路仁甲不由皱了皱眉。
这是个最基本的常识，他倒不用询问师爷。
见状，吴良心有不甘，不等传问便上前拱手道：“路大人，小人怀疑此人假冒书生，实则是个江洋大盗。”
“哦？何以见得？”路仁甲饶有兴趣地问。
“之前他与小人交过手，身手很是不错，岂是寻常书生能办到的？其二，小人之前见过一张通缉令，与此人的相貌很是相仿……”
如果说第一点是想当然的话，那么第二点便十足是这家伙肆无忌惮栽赃泼污水了。
“大人，民女冯陈氏有话要说。”
一见恩人竟被吴良如此抹黑，小莲不顾一切挺身而出，想要帮着辩解几句。
这下，可被路仁甲抓到机会发飙了。
顾鸣是否有功名他不敢确定，但小莲是肯定没有的……
当下里一拍惊堂木：“大胆冯陈氏，竟敢扰乱本官断案，来人，给本官掌嘴！”
“是！”
之前的两个衙役当即走向小莲。
没料，顾鸣却侧移两步挡在小莲面前，并冲着路仁甲冷笑道：“路大人好大的官威，这还没开始审案，便又是大板又是掌嘴的……”
“大胆！”路仁甲气得怒喝一声，脑子一热，不顾一切喝令：“将此人拿下，重责三十大板！”
刘师爷倒是理智一些，赶紧喝了一声：“且慢！”
随之附耳道：“大人不如先验验此人的身份，看他到底是否有功名。真要有功名的话，用了刑恐怕会闹出一些风波。”
“这……”
路仁甲皱了皱眉。
不等他开口，刘师爷便冲着顾鸣喝道：“你说你有功名在身，何人可以证明？”
顾鸣上前几步，从怀中取出一物：“此乃小生文碟，有无功名一看便知。”
一听此话，路仁甲不由脸色一变。
他就算不识字，好歹也是个县令，自然清楚文碟意味着什么。
这是一种类似于身份证一类的官方文书，同时也是一种身份与地位的象征。
普通百姓，包括秀才在内也没资格拥有朝廷发放的文碟，除非中举。
也就是说，至少也得是个举人才会拥有官方文碟。
这下，路仁甲终于明白顾鸣为何敢与他叫板。
毕竟堂堂举人，可不是他一个县令想拿捏便能拿捏的。
别说现在没证据，就算真的犯了事，他也没资格审，必须得上报府衙，让更高级别的官员参与审案。
也正是因为有着这样的特权，才会有那么多贫寒书生梦想着中举的一天。
一旦中了举，不仅光宗耀祖，同时还能大幅提升名望与地位，不会轻易受人欺压。
同一时间，师爷也有些惊疑不定，下意识拿起文碟一看……
顿如雷击一般，身体一僵，头上也跟着浸出密密冷汗……