东海道新干线无法直达伊势，必须中途转近畿铁道山田线才能到伊势市。
好在伊势市车站距离伊势神宫并不远。
乔桥走出车站的时候，天已经完全黑了。
冬天的白昼还真是短。
寒风吹在乔桥脸上，让他缩了缩脖子，将脸埋在围巾里。
围巾是铃鹿送的圣诞礼物，红色的配色，和她平常戴的那一款几乎一致。
顺带一提，小夜子的圣诞礼物是乔桥现在穿着的牛角扣大衣。
雾夜送个乔桥的圣诞礼物则是标注了三次的随意使用卡，乔桥怀疑这家伙其实只是没有准备圣诞礼物所以随手写了张字条充数的。
不过为了避免其他人滥用，乔桥还是将这张随意使用卡好好收了起来。
至于亚梨子为乔桥准备的圣诞礼物。
乔桥看了看自己的左手手腕。
那是一根注连绳样式的红色绳子，在绳子的一端，系着一把剑模样的银色饰物。
据说这是经过了热田大神亲自加护的御守，关键时刻可以获得来自天丛云剑的庇佑。
乔桥姑且就这么听了。
天丛云剑他也不是没见过。
那家伙的庇佑，说不定是奶油冰淇淋味的。
伊势市人口不过十三万，其中还有一部分是伊势神宫的神职人员，整个城市显出一股寂寥与没落的味道，就连火车站外都鲜少见到行人。
沿着道路行走，两侧都是低矮的房子，时不时能看到一些旧式食堂，门口亮着灯，里面坐着的客人大多都是上了年纪的大叔，一路上连学生都看不到几个。
“真是少子化的现实写照啊。”
和国由于少子化，人口老龄化的问题，再加上年轻人疯狂往东京之类的大城市跑，所以导致像是伊势市这样的地方越来越难笼聚集年轻人，恶性循环。
乔桥走了不到十分钟，就来到了伊势神宫的山门前。
神宫依山而建，本殿位于山上，山下的鸟居是典型的神明造样式，古朴厚重。
夜晚的神宫已然不能参拜，参道上只有灯火摇曳，配合两侧茂盛的林木，曲径通幽。
乔桥直接开始往上爬，顺便拿出手机，准备打电话给伊势神宫这边接头的人。
“电话号码记得是......”
乔桥还在翻阅通信录，就感觉被某种东西盯上了。
“嗯？”
回头，已经爬到半山腰的乔桥俯瞰小半个伊势，并没有发现其他人的踪迹。
“错觉吗？”
乔桥不觉得在这伊势神宫之中能够有怪异作祟，至于其他的，他就不太清楚了。
回过头来，一张脸忽然出现在了乔桥面前。
“是来自东京除灵师协会的乔桥先生吗？”
那是一名巫女，穿着与亚梨子款式略微不同的巫女服，手里提着一个灯笼，正站在乔桥的面前。
她年纪比乔桥大好几岁，大约二十二三的模样，短发，一副知书达理的模样。
“呃，对。”
乔桥不知道她是什么时候来的，血族的感知几乎没起什么作用，虽然有因为身处神宫之中，乔桥自己刻意收敛了对应能力的缘故，再加上神宫大阵的影响，但能够这么轻而易举地来到乔桥身边，也可以看出这位巫女的水平了。
“我是伊势神宫的黑田纯，是负责接待你的巫女。”
她行了个礼，报上了自己的名字。
没等乔桥多说什么，她就转身，朝着大殿往上走。
乔桥老实地跟在她身后。
“那个，我本来想先打个电话的，没想到就遇到了你。”
沉默的夜晚，一前一后的两人，乔桥尝试搭话道。