在冒牌迪菲亚绑架了暴风国王独子,把铁炉堡搅得一团乱麻之时,身处艾尔文森林和西部荒野的迪菲亚兄弟会据点,遭到了新官上任的瓦莉拉犁庭扫穴般的清剿。
十二年过去,纵使大范早已作古,甚至此时的迪菲亚兄弟会,和当年的石工兄弟会早就没了多大关系,但暴风城对这个组织的应对方式仍是一般无二——从重从严,绝不姑息。
究其原因,还是当年那场由于欠薪导致的暴丨动……
那场变故,让瓦里安的爱妻蒂芬王后,死在了乱军中。
马库斯也曾思考过,在起事之初,纵然被王**队团团围困,范克里夫心中所想,也不过是突围而出。
以他作为艾泽拉斯最杰出的工程师的身份,不至于如此不智的杀死王后,将自己推入与暴风王国不死不休的死胡同。
更何况一国之母,就那么草率的死在一群工匠组成的起义军内,也未免有些……太儿戏了。
其中真相,或许是黑龙公主的筹谋,或许有贵族阶层的推波助澜。
或许在年轻国王初现峥嵘的黑门16年,暴风城需要另一个敌人,来阻挠国王的屠刀伸向王国内部。
当然,当年的真相已经被时间之沙掩埋,马库斯无从追查,也无意追查。
………………
暴风城外,西部荒野。
昏暗的渔灯微微晃动,灯影斑驳洒在船舱的木桌上,这艘铁甲舰名义上的主人,凡妮莎·范克里夫借着光线,将手中的密报读了一遍又一遍。
“铁炉堡……暴风王子遭遇劫持……自称迪菲亚兄弟会所为……”
少女的脸上还带着些微的稚气,常年的不见天日,让她的面色呈现一种不健康的白皙。她抿了抿略显干涩皲裂的嘴唇,看向眼前鬓发斑白的斥候。
威廉是和她父亲艾德温·范克里夫一同起义的老石匠,也是如今的迪菲亚,极少数仍然遵从她命令的人。
“威廉叔叔,您听说过兄弟会在铁炉堡有人手吗?”
被称为威廉的中年人摇了摇头。
“没有,而且我不信这群废物,有能为将眼线布置到丹莫罗。”
他的脸上闪过一丝讥诮。
兄弟会建立的初衷,只是一群遭遇了不公对待的劳动人民抱团取暖。而他们当初的诉求,也不过“公平”两个字。
威廉心里也清楚,落草以来,从行迹上看,迪菲亚兄弟会绝对论不上“好人”两个字。但在范克里夫死后,曾经那个拥有自身纲领和诉求的革丨命组织,早已完全变了味道。
现在的迪菲亚兄弟会,表面上似乎比昔日更加兴盛,活动范围之大,囊括了艾尔文森林和西部荒野的大部分地区。
然而在光鲜的外表下,她的成员们不过是一群打着迪菲亚招牌,做着为人不齿的勾当,各行其是的流寇而已。
失去了曾经的宏伟抱负,臭鱼烂虾再多,也不过是暴风王国的疥癣之疾,永远成不了气候。
这位曾经的石匠身形略微佝偻,沟壑丛生的粗糙面庞上浮现了一个笑容,他说:
“不过这样也好,小姐,这件事情,你就当做一无所知,某些人打着迪菲亚的名号行事,也该涨涨教训了。”
这些日子,迪菲亚兄弟会在军情七处杀气腾腾的大搜查下,可以用一句哀鸿遍野来形容,这些地痞流寇组成的乌合之众,在面对一个传奇刺客领导下的特务机构时,如同婴孩一样毫无反抗之力。
这让如威廉这般的范克里夫遗忠,心中暗爽不已。
“不,”凡妮莎摇了摇头,“父亲当年曾在军情七处服役过很长时间,他们这些年或许不像当年那样风光了,但仍旧不可小觑。”
她顿了顿,轻声道:
“兄弟会……是父亲一生的心血,我实在不想看到她在我手中分崩离析……”