淌水的湿衣湿裤在抵达驿站时已经半干了，草铺还没铺好，多数男人已经脱去衣衫，光着膀子在柴房里走来走去。
隋灵和隋慧不敢抬头看，两人坐在草铺上埋着头清理鞋底的泥沙。
入了夜，屋外风声陡起，远处大河的水浪似乎也翻滚得厉害，隋玉打了粥水从屋外进来，目不斜视地穿过的人墙，对男人故意发出的奸笑充耳不闻。
“千金小姐，用膳了。”她讽一句。
隋慧和隋灵不由羞红了脸，哪里还有千金小姐。
“大哥呢”隋慧问。
“进门时被官兵喊去了，他让我们先吃，不用等他。”隋玉饿了，她抱起缺了一角的食罐先吞两口热食填肚子，再倾斜着罐口递给隋良喝。
隋慧觑着眼往外看，对上一道的视线，她慌张缩回目光。
隋玉塞了罐子给她，没好气地说“吓死你了，你越是胆小，他越是想欺负你。”说罢，她拧身瞪过去，一路走来个个瘦得像纸骷髅，那男人赤着上半身，肚子干瘪，肋骨凸出，脸干头大，在她嫌弃又挑剔的眼神下，他落荒而逃。
“这种男人你害怕他什么不会骂你还不会喊外厉内荏的蔫货，你喊一声官爷他能吓尿裤子。”隋玉恨铁不成钢。
“我怕惹事，给你跟哥哥添麻烦。”隋慧缩着脖子，受教道“再有下次我就喊。”
隋文安大步进来了，等他坐下了，隋玉递过食罐，问“官爷喊你做什么”
“跟我了解一下夜里的情况，我都如实说了。”隋文安猜测是之前出的意外让官兵心生警惕，接下来的路程可能要严加看管，这对他来说是个好消息。
饭后，隋玉拉着隋良出柴房吹风，隋慧和隋灵紧紧跟着她，等潮湿的衣裤干透了才回屋睡下。
深夜，隋玉从睡梦中转醒，柴房里呼噜声大作，她翻个身准备继续睡，余光暼到右侧空荡荡的草铺，她怔忪了片刻，视线上移，那里没有熟悉的背影。
噢，隋虎已经死了。
隋玉坐了起来，人在夜晚容易情绪低落，想起隋虎已经死了，她突然觉得不适应，习惯真的太可怕了。
门外响起脚步声，沉重的脚步声踏进柴房，隋玉抬眼看过去，对方身形魁梧，她一眼辨出是同行的军官，对方在柴房里踱步，脚步声靠近，惊醒了坐着打瞌睡的隋文安。
“大半夜不睡觉在干什么”
隋玉认出了声音，是蓄着胡须的官兵。
“做梦梦到我爹了。”她小声说。
官兵哑然，没再说什么。
他走了，隋玉躺下继续睡，另一边，隋文安没了睡意，他陷入了自责。
天明，离开驿站，官兵带路进入河谷，河谷水草丰茂，牛羊成群，依着河川，谷地里村落零散分布。
沿着河谷一路向西，路上的商旅多了起来，旅人持着旌旗，旌旗在风中荡起，悠扬的驼铃声带动放羊的小孩追着商队跑。
河谷走到了尽头，前方地势走高，除了后路，三面群山环绕，抬头望去，山峦蜿蜒，高峰隐入云层。
望山行路，人会忘了时间，翻过一座座山峦，放眼望去，人陷进群山里似乎永远也走不出去，大地变得苍茫，人无限靠近干净透彻的天幕。
在驿站过夜的时候，隋玉站在门外看着夜幕，夜色苍凉，野狼的叫声空幽，这似乎是个放逐灵魂的好地方。
然而她的感性在次日就破碎了，昨日还是晴空万里，一夜之间就变了天，晌午寒风大作，不消一个时辰，天上就飘起了雪。
“夏天了，怎么还会下雪”
“昨日还热得脱衣解扣，这贼天气。”