殿外，当刘向被人引到后殿，见到驸马都尉陈伦那张肃杀的脸，方如梦初醒，知出了大事。
并排躺在地上的这几个死人，全都有着他再熟悉不过的脸，其中一个，甚至就是他委以重任掌管小队的队正，负责今日对摄政王出行的保护。
他做梦也没有想到，自己一向以为经营得密不透风如同铁桶的禁卫，竟早已变成了筛子。
高王在他刚执掌禁军的时候安插了人，这一点不可怕，可怕的是，竟能逃过他上任之初的例行清洗。这几人，高王这些年一直没有动用，自己便分毫没有察觉。
高王的计划，是利用今日礼佛结束离开，各方警惕最为放松之际，他掷冠为号，这几名死士，一齐出手，击杀摄政王。
这些都是百里挑一的猛士，距摄政王又近。弓马虽是皇族子弟的必修，但他毕竟以文见长，又未携防身之器，一旦出手，必死无疑。
也是这一刻，刘向方彻底地明白了过来。
摄政王应早就计划除掉高王，为了给他施压，逼他自乱阵脚，这才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。
本朝圣武皇帝在时，自然是威加四海，人人俯首。但到了明帝，来自君主的威望大减，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常驻边关，身先士卒爱兵如子，部下对他的忠诚，往往甚于对京城里的皇帝的忠诚。从这一点来说，是为隐患。这大约也是古往今来无数良将难有善终的原因了。
但反过来，若是用得好，则又如国之重器，定海神针。
姜祖望被摄政王笼络住了，彻底效忠于他，摄政王自然如虎添翼。
高王应也是觉察到了威胁，并且，感觉到了这种威胁背后的意味。
在此之前，他或许未必真有立刻举事的打算。但毫无疑问，他是个深谙斗争之道的老手，他会比任何人都清楚，一旦双方到了狭路相逢的地步，谁能笑到最后，就看谁能更快地抓住机会，予对手以致命一击。所以他才会动用早年安插在自己手下的人，冒险在今日博一个先手。
他却不知，他的每一步都在对手为他预设的那条路上，越走越远，最后一头陷入罗网。
不但如此，今日高王如此倒了，摄政王便又能以此震慑包括姜祖望在内的所有手握兵权的武人们。
年轻的摄政王，是为弓手。而束晖，还有姜祖望那些人，不过都是他引弓欲射的一群老雕罢了。
这求婚之举，真真一箭双雕。
刘向盯着脚下这一具具的尸首，内心深处的惊骇犹如巨浪，无法形容。
他不敢想象，倘若今日高王得逞，当真出现那样喋血一幕，事态将会如何发展。等着自己的，又将会是什么样的悲惨境地。
罪名戴到自己头上，再抛出一个随便什么人的主谋，大司马高王则将摇身一变，代替祁王接掌摄政。
早年服役北境，他也曾不止一次地经历过血杀，但从没像这一次，他感觉到了入骨的恐惧寒意。
慢慢地，他双腿发软，最后跪到了地上，冷汗涔涔。
忽然，他的耳中飘入了一阵韶乐之声。
前殿讲经结束了，在悠扬的韶乐和深沉的佛唱声中，两队彩衣侍女各端着一只装满花瓣的盂盆，向着空中拂洒。在纷纷乱坠的天花里，摄政王护着兰太后和少帝出了大殿。
气氛祥和。
仿佛没有人觉察，随在后的诸王队列里少了一人。也或许有人觉察了，但根本不会想到，就在片刻之前，在这块净地的一个偏僻角落里，曾发生过怎样的足以影响这个帝国未来走向的惊心动魄的一幕。
一众出山门。
摄政王将兰太后和少帝送上舆驾，内外命妇和诸王百官也各自纷纷归列，或登宫车，或上鞍马。
摄政王却未再同行。