如此忙忙碌碌，转眼便到了殿试之时，整整殿试了一日，到了晚上许燕才回来，面上有颓色。待到打听才知得了二甲四十三名，险些落入三甲。
太夫人和白夫人都有些纳闷“是殿试题目出偏了吗出的什么题”
许孤摇头，茫然道“经义是子曰富与贵，是人之所欲也。”
白夫人诧异这也不难啊以取之有道论之，君子谋道不谋食。
许孤道“是，我以不义而富且贵，于我如浮云论之，出来也与先生对过，但听说三鼎甲分别以国富则民贵、富者非财也，贵者非宝也、君之富，藏于民者也等论之。
太夫人忙问状元榜眼探花都是谁
许孤道“状元贺知秋，京城人氏，出身贫寒；榜眼江南名士张文贞；探花范牧村。”
太夫人听到范牧村惊道“范家竟然还能起复。”
白夫人道“虽说都知道范家被皇上恶了，太后娘娘去了皇庙清修，但到底没撕破脸，那范牧村年少文名极盛的，摄政王薨了后，他听说出去游学了，猜测是避祸。后来范国舅也病死了，他回来守丧在家，也一直闭门不出，探花，尚且屈了他了。
太夫人叹息道“能有一个已是极好了。抓哥儿也不必气馁，得中已好许多了。
白夫人却问道“诗文和策论呢”
许抓道“诗文是以天子宅中，以临四海之意作诗或赋；史论是论张骞出使西域；策问是汉唐以来税制，以今日情势证之。
白夫人和太夫人对视了下，太夫人喃喃道这是要开海路，与蛮夷通商，改税制吗
白夫人道“今上励精图治，雄心壮志，恐目光不仅限于国中。”
太夫人忧心道“圣人不言而百姓亲万邦宁，莫若垂拱而治。”
白夫人连忙转移话题道“不管如何，得中了就好，如今且先安排打点下琼林宴。只是拿不到一甲，翰林院要留就须得早日打点起来了，便是不能入翰林院，也当谋个京官。
太夫人却被提醒了，知道这时候得用上白家的关系了，这甜头就得给上，便也道“此事应当，琼林
宴是大事，老二媳妇安排好，此外，过继之事，也当办起来了，明日我请族长过来做主，早日将这事办了，如此孤哥儿入了官场，也好看相。
没想到许孤却忽然下跪道“禀祖母，我已想好了，此次名次也不好，还是离京外放，谋一任实官，在地方好好任上两任，再谋进京。如今朝廷显然也是重视经世务实之官，我习经文多年，此次殿试才知，徒然高谈虚论，不涉世务，纸上谈兵，实于稼穑不知，于国计不解，更是不知天下之大，四海之物产，番夷之经济。还当先治好一县一州，方知民间疾苦。”
太夫人喝道“你懂什么非进士不入翰林，非翰林不入内阁庶吉士乃是储相，你不在君前伺候，哪个知道你的才华