小殿下悄悄拜托所有被好好养大的东西，去帮爸爸妈妈。
帮爸爸保护伊利亚，爸爸做皇帝太辛苦了，又要工作，又要给荆棘戒指里灌注精神力，
帮妈妈保护他，他自己没法保护自己，妈妈保护他保护得太累、太难过、太憔悴了，他不想看妈妈掉眼泪。
“我想请你保护我，照顾我不是为了我。”
庄忱十三岁那年，凌恩被人从地下擂台拎出来。有人将他洗刷十几遍，把泥土血污全都涮干净，换上崭新的衣服，送进帝星的暖宫。
走过来的小殿下，有双干净漆黑、最漂亮的眼睛，穿着细细嵌着银线暗纹的纯白衬衫，弯下腰来扶他“我没有能力保护自己。”
十三岁的小殿下已经能很平静、很认真地说出这件事。
十三岁的庄忱，已经意识到自己会让父皇更辛苦、让母后更憔悴，所以比起要爸爸妈妈，他更习惯躲进衣柜。
但这还不够，庄忱清楚自己的身体，如果由着他自己去被那些声音吞掉，他可能会不知不觉死在衣柜里。
父皇和母后不能成天担心这件事。他们还有很重要的工作要做，要处理各种事务、去各处巡视，去守护这片星系。
所以庄忱需要一个人。
需要有一个人，在身边
如果运气足够好的话，他们能成为朋友。
我请你保护我，照顾我。伊利亚的小殿下对他说，为了父皇母后不伤心，为了他们的伊利亚。
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这话可能是被记住了一半。
被小殿下养大的混账没有心，效忠皇帝皇后陛下，效忠伊利亚，效忠责任、荣誉和规则唯独从没真正“保护和照顾”。
庄忱活着的时候，凌恩从来都没仔细想过，那句“我没有能力保护自己”是什么意思。
因为没有细想过，所以总觉得，没关系。
忍耐一下、委屈一下，没关系。放弃一些东西，割舍一些东西，没关系。
再忍一忍就好了，等这段时间过去就好了，等今年过去就好了，等这年结束他就回帝星到时候他会好好对待庄忱，把这些年割舍的全都补回来。
这是多讽刺的事
年轻的皇帝身体衰弱到极点，再也听不见、看不见，尝不出味道，精神领域即将解体的时候到了这个时候，前线的战神阁下终于开始计划，等回了帝星，要带庄忱出去散心。
直到现在，凌恩终于完全、彻底地认清这件事。
在庄忱短暂过头的一生里，其实有很多次选择，等着他来选。
被责任和皇冠束缚的小殿下没办法自己选，被数不清的嘈杂折磨的陛下没有精神护罩，无法保护自己。
但他有精神力，他站在庄忱的身边，他知晓庄忱的过去和现在。
很多次选择，或许只要做对一个，就能把庄忱拉回来他有数不清的机会，他看着它们从手中溜走。
他去选那个最糟的答案，于是荆棘疯长，刺穿庄忱的胸膛和血肉。
没办法保护自己的小殿下，就这样任凭凌迟，独自跋涉过荆棘丛，留下被割碎的身体和心脏。
他该死。
但努卡不杀他，就连心痛到极点的皇帝和皇后陛下，也不要他的命。
太阳已经要升起来，晨光熹微，星板的光芒闪烁，皇帝和皇后急着去找他们的孩子，早已经走远。
留下的只有棺椁和墓碑。
他只配活在没有庄忱的伊利亚。
庄忱的确喝了一点酒。