殷羡之从鄢城归来，自然地推开厢房，见里面坐着霍文镜和李凌萱。这处厢房，是他们惯常待的地方，掌柜知他们几人交好，见殷羡之前去，便没有出声提醒，霍文镜已来了厢房。
殷羡之心中对掌柜隐瞒之事，心生不满，但他神态淡淡，轻微颔首示意。
李凌萱正六神无主，见到殷羡之，忙道:“羡之哥哥，你可知阿羿有了意中人。不知是哪家的女子，竟让阿羿躲着我们，只顾着她”
殷羡之的反映平平，在他看来，高羿到了这般年纪，春心萌动、男婚女嫁已属正常，不必大惊小怪。
霍文镜抬眸，他轻抚着掌心的疤痕，问道:羡之此行如何”
“尚可。”
少年人的性子，一会儿一变。分明不久前，高羿还讨厌熙熙攘攘的人群，可此刻，他却觉得人头攒动，也没有那么糟糕。
乌泱泱的人群，推搡着高羿和元滢滢。为了庇护元滢滢的安危，高羿只得把手掌，搭在元滢滢的肩头，把她柔软的身子，拢在自己身侧。
他的掌心宽阔，带着干燥的温暖。
元滢滢没有排斥他的触碰，而涌动的人群，把元滢滢几乎推进了高羿的怀里。她的青丝袅袅，如同瀑布般散开在高羿的胸膛，缠绕在高羿前襟的盘扣上。元滢滢似有所觉，她仰头看去，正和高羿黑漆漆的眼睛相对。
那一瞬间，仿佛周围的人群静止，只有两人之间在默默流动着。
高羿的耳根发红，他仓惶地避过元滢滢的视线。
“这么多人，真是讨厌。”
既是进宫参选花神，便要进宫觐见皇帝。其中要经过宫中一一的验查，包括参选女郎体态容貌如何，可有不得面圣的体记胎痕。过程种种，属实熬人。在众多美人之中，第一眼看到的，便是元滢滢。她身上没有佩戴珠宝玉环，也没有浓妆艳抹，只是静静地站在角落，便吸引人将目光落在她的身上。
大殿内，声音尖细的太监，口中念着老生常谈的宫中禁忌，暗含几分警告。高羿同一众御前侍卫经过此处，他拢着眉，停下脚步，朝着殿内看去。
看到元滢滢姿态娴静地站在角落里，高羿不禁拧眉。他想起了花楼里的日子，元滢滢总是这般安静温顺，这样的性子最是容易被人欺凌。若非如此，依照元滢滢的容貌之盛，怎么会站到犄角旮旯的地方。
见高羿驻足，其余几个侍卫也随之望去。
“是待选花神啊，听闻陛下有意将品貌出众的女子，赏赐给各家郎君。”
京城儿郎，多是眼高于顶。而进宫参选花神的女子，美则美矣，身份地位却高低不平，等闲入不得京城郎君们的眼里。
不过，这样的美人，若是相中了，向皇帝讨个恩典，迎回去做美妾，也是好的。
“美人如云，但我眼中只有一人，便是元氏女，听闻她从鄢城而来。”
“身份如何”
“只是六品官员
的养女罢了。”
“这”
“但若是能得她青睐，妻也罢妾也罢，余生我只情愿守着她。”