临近县衙的一座茶楼上,平日门可罗雀的茶楼今日挤得几乎没出下脚，几乎人人都伸长脖子往县衙门前的公告栏瞅。
“来了没”
“不是说今天放榜吗怎么还没了出来”
“可急死我了，到底上没上啊。”
“县衙申时末下值,只要在这之前都算是今日,几位不如先用些茶点，免得等会儿激动过度晕过去。”一身蓝袍的年轻男人坐在离窗最远的位置,不紧不慢地劝说友人。
邻座有人看不惯他的自在，阴阳怪气道“萧兄学富五车，榜首在握，自是不急,我们哪有这般定力。”
“单父县人才济济,结果未出就以榜首自居,未免过于自大。这种话，阁下还是莫要再说。”萧兄慢悠悠地给自己添了茶,话中谦虚但眼中的傲气毫不掩饰，显然对自己的才华非常自信。
其人虽然傲气,但少有才名，其他人虽看不惯却不得不承认这次的榜首无人出其右。
“这次竟然还有女子参加,从来没有这样的道理,那些女人就懂些绣花女工，头发长见识短,竟然还想与我等同台争锋,真是笑掉大牙了”说话的人一边说，还一边用眼角余光往墙边用屏风隔开的位置飘。
见屏风上映出的人影晃动,气焰更是嚣张，连说话的声音都抬高了许多，像是故意说给谁听一样。
“要我说啊,女人就该乖乖待在家里，相夫教子才是正道你们说是不是啊”
同桌的人纷纷应和，好像他们人多声音大就有理一样。
几桌子外，用屏风隔开的地方，吕雉拉住愤愤不平的兄长，“你与他们计较什么”
吕家兄长担心甩开会伤到妹妹，也不敢用力，只怒声道“以为自己多长了二两肉，就比人聪明了一群蠢货，肚子里的墨水都没二两也敢看不起我妹妹”
“哥哥”吕雉红着脸瞪了他一眼，“你说什么呢”
吕家兄长反应过来，这脏话实在不该在妹子面前说，顿时讷讷不言。
吕雉站起来，抬手放在他肩膀上，把他往凳子上摁，“我一个女儿家，跟人硬碰硬，便是吵嬴了就好听了还不如等结果出来，到时谁行谁不行，自有定论。”
她都这么说了，吕家兄长还能再说什么，只能顺着她的意思，坐在位置上暗自生闷气。
时间一点一点过去，直到临近午时，县衙门口才走出一队衙役。
领头的文士手中捧着一张写满了自己的白纸，用浆糊将它贴在公告栏上。
旁边拎着铜锣的衙役“咣”一声敲响“院试放榜”
这声音传出去，早就挨挨挤挤等在一旁的人们迅速冲锋似的往那边涌。
这些都是考生们的随从。
第一次科举就能参加的人，必定是出身良好，否则也支撑不起读书的费用，手底下自然也不缺少看榜跑腿的下人，绝无自己亲自看榜拥挤的道理。
但也有个别例外
。
比如吕家兄长。
他在屏风后等了半刻钟，还没等到吕家的仆从回来，就不耐烦地起身下楼，“这小人着实怠慢，连看个榜都要这么久，妹妹且等着，哥哥给你去看”
说完也不等吕雉出言阻拦，就如滑鱼一般钻入了人群。
“让让，让让，让我过去”
吕家兄长仗着自己人高马大，硬是在围了里三层外三层的公告栏前挤了进去。
不同于其他人，对自家妹妹相当有信心的他直接从第一个开始看，果然在上面看到了自家妹子的大名吕雉。
“嗷嗷嗷上了上了第一名是第一名让我出去”他兴奋地大叫，其他人没有在意他激动到失态的脸，纷纷用羡慕又惊叹的眼神看着他。
吕雉在茶楼上没等多久，就听到了自己兄长的大嗓门，“妹妹第一你是榜首”
“我就知道我妹子是最厉害的”
他的嗓门着实洪亮，闹哄哄的茶楼里都显得格外突出，硬是压下了一众议论欢呼声，引来了所有人的注目。
“你妹子，榜首”
怎么可能
萧兄正在倒茶的动作也顿住了，他专做若无其事的模样继续倒茶，只是原本只用八分满的水杯里一不小心倒了满杯。