周安逐说“哦，你想得到那样一个人，他要爱你爱到虔诚亲吻你走过的地板，是不是别做梦了，那是只有文艺作品里才会出现的桥段。你可以在歌里写那些虚无缥缈的爱，没来由的痴迷和守候，但我可不觉得现实中真的会发生。小满，我已经长大了，但你还想做个活在童话故事里的小孩子。”
这句话一下击中了谈芜的软处，她承认自己只是目睹过、听说过爱，却并没有真正感知过。事实上，她也无法确定自己当初一腔宣言里，所描述的那个人是否真的存在。几年前她写情歌一炮而红，也不过是因为曾有听众评价她唱腔低回，声色暗柔，适合歌颂缠绵动人的爱情。
她于是不大高兴地浅抿住嘴唇“周安逐，我又没有打算说服你，你也不要想来说服我。”
周安逐察觉到她情绪微妙变化，唇边重新漾开笑容，安抚性地放缓了语气“放轻松，小满，作为你的朋友，我当然希望你得到你想要的。”
接下来的小半路途，两人都没再开口。车停在谈芜家的花园门前，夜露深重，花园里也闪烁着清亮的荧光，沿着入门的小径两侧一路向内铺展开来。车灯频闪，小径尽头忽然跳出一个绒绒影子，隐约可见黑白相间的团状花纹，正在慢吞吞地蠕行而来。挨近了才看清，是一只圆肚肥腮的奶牛猫。
谈芜马上下车去接“冬冬，你怎么又跑出来啦”
她吃力地把冬冬抱在怀里，揉了揉他细细的耳朵尖，扭头对周安逐说“这是我养的小猫，很久以前在国内捡到的。它不喜欢人，所以你要离远一点。”
冬冬窝在她温暖的怀抱之间，还不忘冲车上的周安逐龇出一口小牙，哈气长叫。
周安逐立时油门一踩，很快潇洒告辞。
谈芜抱着冬冬进了家门，听见卓美遥遥从走廊尽头的餐厅里打了声招呼。谈芜见她正放下一碟浓汤，深番茄色汤底，隐约浮出下方鲜白的鱼肉。虽然已经在活动现场进食了一些冷餐，她还是坐到菜色丰盛的餐桌前。
“我吃过了，其实没有很饿。”她说，“但是我会再吃一些。”
卓美笑了笑，转头搽净双手，拿起暂搁一旁的文件来看。
谈芜小口地喝空了汤，又问她“小卓，我明天有什么行
程”
“明天下午要去钟董那边。”卓美说。
卓美不但是她的私人生活助理，更是为了她以后能顺利接手家族产业，承担着帮她预先熟悉各种事务的任务。所以卓美会定期直接面见钟素桢，再去恕江总部参与公司运营。每到这一天，卓美都会顺便捎上谈芜到妈妈家吃顿便饭。
谈芜曾听爷爷说，她妈妈年轻时饮食重盐重辣、最嗜油荤。只是自谈芜有记忆以来，钟素桢女士的餐桌上就常年只有清淡的素菜，更是在家里供了一尊玉筑小佛。谈芜总能看到她对温润慈悲的佛像虔诚叩首，可她一直没有明白妈妈究竟想要祈求些什么。
谈芜爱吃鱼，钟素桢也不强迫她与自己餐饭一致，这天额外吩咐厨子加了道水煮鱼。谈芜尤为喜欢厚重滑润的椒香，埋首吃得嘴唇鲜红。
谈芜说“上次带冬冬去体检，医生说他明明已经是一只老猫了，但牙齿比起他的岁数要年轻一点。”
谈芜说“家里又到了一批新的花种，听卓美说，都是珍稀又贵重的，所以也很脆弱。”
谈芜说“马上就要开始演唱会的排演了，开幕现场很大，可以坐几千只萝卜。”
钟素桢咽下一口清炖萝卜，用餐巾擦拭嘴角，目光细致地逡巡在女儿面上。谈芜眼瞳清透，仍保有一派浑然的天真知觉，与少女时代几乎别无二致。
钟素桢有时将其归结为不落尘俗，有时又疑心这些年来是否对女儿宠爱保护太过。眼下谈恕在香港养老，甩手不再过问恕江实业诸多事宜，而钟素桢自己也逐渐萌生退意。
她嘴唇半张在那里，有些话被咽了回去，转而对谈芜说
“小满，你出去走走。等下我有客人要见。”
谈芜于是到便利店买了猫条和主食冻干，在附近的公园里寻找小猫，观察它们耳朵上有没有绝育后剪出的印记。一直等到天缘开始擦黑，她重新往钟素桢家的方向走，远远望见沉重的大门向两侧对开，一辆深绿色的轿车正披着夜色驶出来。