这一句人偶的疑问，班纳特先生说得断断续续，卡顿到不似活人语，像是机械发声。
“嘶”
“叮”
“哐当”
一桌人，不知什么时候都停止了进食，注意力都放在了班纳特先生的往事上。
听到此处，有人一不留神把手里的刀叉磕到了盘子上，有人一不小心咬到舌尖，有人吓得踢到了椅子腿。
“上帝啊”
班纳特太太先是捂住心口，大口喘气，随即伸手狠狠拧了一把丈夫的侧腰肉。
“你可真会吓人就不能好好说话吗”
班纳特先生痛得倒抽一口凉气。
不得了，妻子进化了。对他从声音攻击，进化到上手了。
“我没有故弄玄虚。”
班纳特先生立刻澄清，“当时，我们听到的就是这样的声音。”
布兰度眼看偏题，把话题给拉了回来，“然后呢那是一只什么样的人偶”
班纳特先生放下了刀叉，抬起手比划。
“大概比我的右臂粗一圈，穿着黑色小斗篷把全身都盖住了，看不见它的脚。连衣尖顶帽挡住了木偶的上半张脸，只能看到它的鼻子尖尖的，嘴巴用黑颜料上色。脑袋是木头做的。”
“我们被吓了一大跳，文森特反应过来后冲向收银台兴奋大叫，伟大的店主，请您告诉我，这是从哪买来的人偶。
没人回答。安静的空气令气氛诡异起来，人偶总不可能活过来吧随着文森特发问，木偶却突然倒在了收银台上，一动也不动了。”
布兰度有点意思，有些蒸汽朋克的味道了。
班纳特先生继续说“大约过了一分钟，布帘后方终于传出了动静。一位戴着面具的男人走了出来，自称是店主。他的面具外形古怪。银色金属质地，上面密密麻麻镶满了各种机芯零部件，像是滚轮轴、小涡轮、螺丝钉等等。”
机芯面具遮住了咖啡店店主的整张脸。乍一看他就像是一只机器人。
“继木头人偶，机芯面具店主把我们吓得更厉害。但他说话的声音正常又和善，带着一丝德语口音。他说很抱歉自制的小东西吓到了我们，请我们吃了一顿下午茶，这让我们放松下来。”
莉迪亚听到这里，宛如被带入了某个童话故事。
“那顿下午茶一定很美味吧就像是森林木屋里巫师做的特别小点心”
“不，下午茶很一般。”
班纳特先生敲碎小女儿的幻想。
“咖啡用最普通咖啡豆制成。齁甜的布丁面包，甜到发苦，你绝不想吃第二口。如果说店主在机械设计上的才能是牛顿级别的，那么他在烹饪上的才能就是砸到牛顿头顶的那颗苹果。”
这真是一个有趣的比喻。
布兰度更好奇人偶说话的原理。
“父亲，您有没有询问那只人偶说话的原理是某种留声装置，还是店主在背后配音”
班纳特先生“这个问题文森特也想知道，他问了店主，店主说等下一次我们到店内再表演一番。”
「下次一定」的后续往往是没有下次。
布兰度看到班纳特先生说着微微抿唇，他的眉宇之间闪过一丝怅然悲伤。
她推测少年人的故事中道而止了。只能被经历者深埋在记忆深处，不再探听，一碰就隐隐作痛。结合班纳特先生不爱社交的性情，恐怕早就与年少时的同伴分道扬镳。
班纳特先生用寥寥几句交代了后来。
“逃课让我们被罚清扫一学期的教学楼，老师看管得更严格。等到再有空去伦敦已经是来年的春天。