陈修等人跟着进了秦州府后院，这里原本是方良家眷的住所，如今被暂时作为设宴的场地，庭院的确也够大，足以容纳十多人的宴席，就是稍微冷了些。
不过对于这九人来说，今日经历足以成为他们毕生的谈资，激动兴奋尚且不及，估计也感觉不到多少寒意。
入了庭院，首座果然坐着一名年轻女子，正与旁边的年轻郎君说话。
时下民风开放，北朝天子祖上也算汉胡混血，许多公主府上也养着门客，平日里清谈议政，不算新鲜事，众人自然也不觉得被公主接见有什么不妥，反是引以为荣，毕竟这是公主，先帝的女儿，当今皇帝的堂姐，正经的嫡女出身。
但于情于礼，众人也不好意思盯着公主一直看，便去看她旁边的人，这一看也愣了下，随即恍然，这就是传说中朗朗如月的大理寺少卿陆惟陆远明啊，果然名不虚传，见面更胜闻名。
公主见了他们行礼，便停下与陆惟说话，伸手虚扶。
“请起，各位今日乃座上宾，不必拘礼。”
作为九人之首，陈修理所当然代表大家发言。
“多谢殿下赐宴，我等乡野出身，见识有限，实也没想到今日能有如此荣幸，不免两股战战，局促失措，还请殿下宽宥。”
公主笑道“今日举宴，除了款待诸位，以作酬劳宽慰之外，倒是要敞开心扉与诸位说些事。”
众人本也没把心思放在吃饭上，见公主如此说，就都聚精会神洗耳恭听。
只听公主道“不怕诸位知晓，如今这场举官试，还未得到长安那边首肯，而我虽为先帝之女，又得天子赐邦宁二字封号，实则也不过是途径此地，并无掌政之权，只因方良事起，致秦州混乱，又死伤无数，我才不得不暂行此策。此事我与陆少卿已上疏长安，但实不相瞒，天子作何反应，我们也无法保证。只能说，我会尽力为诸位周旋，为各位争取，若实在不能，也会安排好你们的退路，也希望诸位不要因为前途未卜，便玩忽职守，心生懈怠，否则若被告发，定然严惩不贷，明正典刑。”
这长长一段话，恩威并施，又谆谆善诱，一时间听
得陈修等人诚惶诚恐，忙起身应是。
公主这才展颜，让他们坐下品菜。
秦州府原先的婢女被重新用起来，她们从后厨端着菜肴鱼贯而入，放在众士子面前。
陈修看了一眼，桌上春笋炒肉，香椿拌豆腐，荠菜饺子，公主没有夸张，确实都是时令的菜，寻常人家也都吃的，甚至比陈修在家吃的还差一些，但他不敢露出半点嫌弃，毕竟距离授官只有临门一脚，正常人都不会在这个时候出差错。
“陈修。”
冷不防名字被点，陈修愣了一下，还寻思是不是自己的想法写在脸上，被公主看出来了，忙不迭直起身体。
“是，公主殿下”
“不必如此紧张，此番新法小试，你既为魁首，想必文采出众。”
公主一边说，一边望向杨园，似乎在向他求证。
后者正埋头跟一条清蒸桂鱼角力，闻言抬起头。
“啊对，不是有三道题嘛，论古文新谈，去伪存真、农事纪要，还有论此番朝廷大败柔然之要点，他除了农事之外，另外两道题几乎都答完了，文采飞扬，一针见血，臣与陆少卿一致认为，魁首非陈修莫属”
公主笑道“既然如此，今日举宴，也没有旁的安排，不如就由陈郎君为首，吟唱作诗，击鼓传花，皆由你们，我也好趁机沾沾你们的文气。”
杨园正无聊，一听击鼓传花，马上跟着起哄“这个好，这个好我来敲，我筷子敲完，你们就摘了，摘了”
他原想随手指一朵花，结果这院子里的花还没开。