皓月当空,云影横窗。
廊檐下坐更守夜的婆子倚在黑漆柱子上，轻轻打着盹。
书房点着灯，烛光通明。
冬海提着羊角灯,小心翼翼在前方为贺鸣引路“姑爷，老爷就在书房。”
贺鸣颔首，眉宇间笼罩着浓浓的忧虑愁思,鸦青色圆领长袍衬出瘦削薄弱身影。
他嗓音沙哑“有劳了。”
冬海毕恭毕敬“姑爷客气了。”
檐角下悬着一盏通胎花篮式玻璃灯,昏黄烛光影影绰绰，照亮贺鸣半张脸。
他眸色极浅，眼尾低低往下垂着，勾出无尽的惆怅和悲伤。
冬海识趣离开，又顺手屏退守夜的奴仆婆子,
眨眼,书房外只剩贺鸣孤独寂寥的一抹身影。
槅扇木门就在眼前，广袖轻抬,却好似怎么也推不开。
暖黄烛光照在脚下,凝视那抹浅淡光晕半晌，贺鸣好似望见宋令枝一张盈盈笑颜。
七夕那夜,宋令枝还提着那盏掐丝珐琅海棠灯笼，言笑晏晏站在朦胧月色中，抬眸朝着贺鸣笑。
可如今,那张笑颜不再,转而只剩下冰冷孱弱的一张容颜。
贺鸣守了对方一日一夜,也不曾见宋令枝身子有过半点好转。
垂落在锦袍旁的手指紧紧攥住，手背上青筋虬结。
贺鸣双目腥红，他低垂着头，眼角滚落下一滴热泪。
握成拳的手指无声抵在木门上,贺鸣竭力扼住心口的哽咽。
他怎么也忘不了，自己疯似的冲入那院中，却只看见宋令枝浑身湿透被白芷抱在怀里。
水面荡漾，一支金黄桂花静悄悄飘在水面上，无声凝望着一切。
湖边碎石上，落着一张不起眼的落叶，上面的标识，和当日落在马车中的如出一辙。
是敲打，亦是警醒。
贺鸣这些时日在翰林院居多，他以为离宋令枝远一点，那些人的目光或许就不会落在她身上。
可他低估了那些人的心狠手辣。
单手捏拳，指骨咔嚓作响，在黑夜中尤为突兀。
书房后传来宋瀚远沧桑年老的一声“可是贺鸣在外面，快进来罢。”
亲生女儿昏迷不醒，宋瀚远也跟着守了一夜。
他坐在书案后，好似又多了几根银发。
贺鸣垂手站在下首，眼尾泛红。
贺鸣眼中垂泪，掀袍下跪，伏首叩地。
宋瀚远唬了一跳，赶忙起身，绕至书案前。
“你这孩子，你这是做什么”
夜风拂过，飒飒风声掠过楹花窗子，檐角下光影随风摇曳。
半晌，屋内传出宋瀚远错愕震惊的一声“这是放妻书”
宋瀚远眼中惶恐不安，垂在腰间的手惴惴不安“你这是做什么，好端端的，怎么突然就”
贺
鸣垂首敛眸“先前在诏狱，我也曾托吴四送来一封。”
贺鸣眼中笼着浓浓的疑虑不解，“只是不知，那信为何没到枝枝手中。”
宋瀚远当即怔在原地，心中了然，那信，十有八九是落到了圣上手中。
他眼中讷讷，颇为不解“可你如今不是全身而退反诗一案圣上已经查明，此事与你无关”
贺鸣拱手，视线轻抬，透过茫茫夜色，落在宋瀚远脸上。
“当日在狱中，先太傅曾派人来寻过我，枝枝这回落水，亦是他们的人动的手。”
他如今不过是一介小小的翰林院侍读学士，哪来的权势护宋令枝周全。
这回是敲打，那下回呢
若宋令枝不是在府中落的水，若非白芷及时折返，发现落湖的宋令枝
后果不堪设想。
贺鸣眼眸低敛，灰暗光影笼罩在他身上。
曾经意气风发的状元郎，如今却垂着肩膀，提不起半点的力气与精神。
他不怕那群人对自己下手，自己行得端坐得直，也不曾结党营私。